Caridad González y Venegas: Las Escuelas Normales. 305 
pudo ofrecer su trabajo hasta el 20 de Marzo de 1817, y esto de 
un modo incompleto. Puede decirse que aproximadamente ha- 
bía entonces unas 120 escuelas en toda la Isla, (1816 a 1817). Pe- 
ro no todas eran públicas: la Habana, Sancti-Spíritus y Grines 
eran las únicas poblaciones que tenían escuelas gratuítas. 
En medio de aquella postración en que yacía la instrucción pri- 
maria aparecen algunos destellos que anunciaban aleún próximo 
mejoramiento. El 18 de Octubre de 1817, Don Nicolás Ruiz en 
un discurso expone a la Sección de Educación grandes reformas 
en la enseñanza, en los métodos, en la disciplina y en todos los 
problemas escolares; y propone que cada maestro remita men- 
sualmente un estado dando cuenta del orden interior, de los pro- 
eresos de sus alumnos, ete. Además indica, que debe nombrarse 
una comisión cuya única función sea visitar las escuelas 4 veces 
al mes por lo menos; pide que en cada población del campo que 
tenga de 200 a 1000 almas se establezca una escuela pública or- 
ganizada bajo el mismo plan que las de la ciudad, siendo a cargo 
del Ayuntamiento más cercano su sostenimiento a menos que los 
vecinos tomen el acuerdo de costearlas. Propone igualmente que 
en los pueblos de 1000 a 6000 almas haya 4 escuelas siendo una 
eratuíta y convencido de que es necesario el estímulo, cree debe 
haber premios para los maestros; pero aún pide más: propone 
que se organice una escuela central que sea como un foco donde 
se reunan y se esparzan los buenos maestros. 
Deberán cursar en ella algunos meses—dice—los individuos que 
se dediquen a la enseñanza en el campo y por este medio al paso 
que adquirirán el grado de perfección “que debe ser el blanco 
de nuestras tareas, lograrán otros conocimientos relativos al sis- 
tema adoptado que contribuirán a hacerlo uniforme y a dar un 
impulso general y simultáneo al espíritu público””. 
Para establecer esa escuela central recomienda que se escoja 
la más sobresaliente de las que existan y '“en caso de introducir 
alguna mejora, deberá empezar por ella”?. A los individuos que 
cursan sus estudios en esa escuela central se les expedirá un Cer- 
tificado que será suficiente en cualquier época para dedicarse 
libremente al magisterio. 
Acercándonos al año 1830 encontramos que en la Habana ha- 
bía ya 6 escuelas gratuítas para varones y 8 para niñas; además 
65 privadas, de las cuales 38 eran academias para niñas y 17 de 
las llamadas amigas, contando por todo unos 4,884 alumnos de 
