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LE PUCERON 



Dans les Antilles, on donne le nom de Puceron à une maladie 

 de la feuille du Caféier qui se manifeste par un revêtement brun 

 très foncé ou même noir de la face supérieure. Ce revêtement, 

 très mince d'abord, se hérisse par endroits d'une sorte de petite 

 mousse ou moisissure pouvant atteindre environ un millimètre 

 de hauteur. Tout cela n'est pas autre chose qu'un champignon 

 épiphyte, devant avoir quelques rapports avec l'oïdium. Son 

 mycélium, étroitement appliqué sur l'épiderme, est constitué par 

 un grand nombre de filaments entrecroisés et comme feutrés. Il 

 est très facile, lorsque la feuille est sèche, de détacher ce mycé- 

 lium qui, à l'œil nu, apparaît comme une mince pellicule, lisse 

 et même luisante en-dessous, mais présentant cependant en creux 

 les moindres reliefs de l'épiderme sur lequel il vivait. Le micros- 

 cope y fait apercevoir, du moins sur les feuilles détachées de 

 l'arbuste depuis un certain temps, des masses arrondies qui ne 

 peuvent être que des sclérotes. 



L'appareil reproducteur est représenté par un grand nombre de 

 chapelets de spores, qui partent, soit directement du feutrage 

 mycélial, soit, en rayonnant, du pourtour des sclérotes. Chaque 

 chapelet contient un grand nombre de spores. Celles de l'extré- 

 mité supérieure sont toujours assez petites; mais elles augmentent 

 de volume, d'une manière régulière, à mesure qu'on s'éloigne du 

 bout, et à une certaine distance elles sont très grosses, relative- 

 ment aux spores de beaucoup d'autres champignons. Elles sont 

 toutes fortement colorées en brun jaunâtre. Les chapelets sont 

 souvent bifurques, peut être même trifurqués. Ce sont eux qui 

 forment la moisissure noire visible à l'œil nu dont nous avons 

 parlé. 



Il arrive souvent que le champignon, après avoir entièrement 

 recouvert la face supérieure de la feuille, en contourne les bords, 

 et se répande sur la face inférieure, en l'envahissant par le pour- 

 tour ; mais il n'y paraît guère à son aise, et y fructifie rarement. 



Nous ignorons le nom qui a pu être donné à ce champignon, et 

 même s'il a été étudié. Il appartient certainement au groupe des 

 Arthrosporés, et semble se rapprocher des Brlarea. 



Nous n'avons jamais constaté sa présence sur les feuilles des 

 caféiers de la Réunion, de Maurice, de Ceylan, de Madagascar ; 

 mais il semble répandu dans toutes les Antilles et au Brésil. 



Jusqu'à présent, les dommages qu'il cause, sans être absolument 



