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aux prises avec les saleurs de poissons qui lui reprochaient de ne 

 pas apporter, dans l'application de sos règlements, de tempéraments 

 compatibles avec les exigences du commerce, bien digne cepen- 

 dant d'intérêt. Pendant longtemps, ainsi qu'on le verra plus loin, 

 cette situation tendue donnera lieu dans nos ports à de vives 

 contestations. 



De 1803 à 1804, d'après le secrétaire général de la "Vendée Cavo- 

 leau (1), 38 chaloupes aux Sables et 11 à Saint-Gilles pratiquent 

 la pêche de la sardine dans ce département. D'après un mémoire de 

 son ami Chauvi teau, receveur municipal des Sables, homme instruit, 

 « Cette pêche ne peut avoir lieu que dans la belle saison et lorsque 

 la mer et les vents sont assez calmes pour qu'une chaloupe puisse, 

 au moyen d'avirons, être tenue dans une espèce d'immobilité >. 

 Suit la description de la pêche telle qu'elle se pratique encore 

 de nos jours. « On en prend quelquefois jusqu'à 2,000 d'un seul 

 coup. » Les renseignements comn) uniques à Cavoleau sur le produit 

 de cette pêche varient et cela se comprend. Il s'attache à ceux que 

 lui fournit un négociant. « La pèche dure environ quatre mois, 

 c'est-à-dire depuis le commencement de prairial jusqu'à la fin de 

 fructidor. Chaque chaloupe peut pêcher 160 milliers de sardines 

 qui se vendent 15 fr. le millier et qui donnent par conséquent un 

 produit brut de 116,600 fr. Il en coûte pour chaque chaloupe dix 

 barils d'appât ou de rogue à 50 fr., qui fait une dépense de 

 24,500 fr. Le reste se partage entre le propriétaire de la chaloupe 

 et les pêcheurs qui en ont les deux tiers, c'est-à-dire la somme de 

 61,400 fr. ou 179 Ir. par homme. Le tiers appartenant aux pro- 

 priétaires des chaloupes s'élève à la somme de 30,700 fr. ce qui 

 donne 626 fr. par chaloupe. Mais une chaloupe neuve, avec ses 

 agrès et les filets, coûte 2,260 fr. Elle peut durer quinze ans, ce 

 qui fait 150 fr. par an. L'entretien annuel de la chaloupe et des 

 filets coûte 250 fr. Ainsi, le bénéfice se réduit à 226 fr. par 

 chaloupe ou 10,874 fr. pour la totalité ». Cavoleau dit que cette 

 pêche est un article très important. Le prix de la sardine a 

 quadruplé lorsqu'elle est arrivée à quinze lieues de la côte et, pour 

 les Sables, on estime que cette pêche opère un mouvement de 

 commerce de 400,000 fr. Lorsque la pêche de la sardine est 

 terminée dans ce port, les hommes, avec les mêmes chaloupes, se 

 livrent à la pêche du gros poisson. 



(1) Le citoyen Cavoleau. — Annuaire du départonent de la Vendée pour 

 l'an XII (1803 et 1804 , se vend à Fontenay chez Goichot, s. 1. d. 



