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Premiers armements à Noirmoutier pour la pêche de la Sardine. 



« A Noirmoutier, il y a à peine cent ans, dit François Piet (1), 

 que au village du Vieil plusieurs chaloupes étaient employées à la 

 pêche de ce poisson. Noirmoutier, comme Les Sables, Saint-Gilles 

 et Le Croisic, pourrait donc avoir une pêcherie dans ce genre ; 

 mais beaucoup de personnes prétendent que les nombreux courants 

 dont la baie est remplie entraînant au loin l'appât ou rogue que 

 l'on jette pour attirer la sardine, nuiraient toujours à cette pêche ; 

 que, pour l'entreprendre avec succès, il faudrait qu'elle se fit en 

 dehors de la baie, en se rapprochant du Croisic. > « Cependant, 

 il y a près de quarante ans, quelques négociants de Noirmou- 

 tier réunirent un capital de 30,000 fr., dans le dessein d'équiper 

 un certain nombre de chaloupes et de pêcher la sardine; ils 

 en avaient même obtenu l'autorisation du Gouvernement. Mais 

 ils demandèrent que l'on interdise aux habitants de La Bernerie 

 et autres la pêche au chalut, comme nuisible à celle de la sardine, 

 qui, occupant ordinairement le fond de la mer, fuit à l'approche de 

 ce filet, et s'éloigne des lieux où on a coutume de s'en servir. > 

 « Les représentations des pêcheurs de La Bernerie » auxquelles 

 vinrent se joindre, dit Piet, celles des « Nantais » mus par 

 l'intérêt sans doute et « craignant de voir diminuer leur 

 poissonnerie, prévalurent... » « En 1808 ou 1809, un particulier 

 fit une nouvelle tentative, et ses chaloupes, équipées à L'Her- 

 baudière, prirent quelques sardines. Mais, soit que la rogue 

 fut jetée en trop petite quantité, soit qu'elle fût réellement 

 entraînée au loin par les courants, soit enfin qu'il se trouvât peu 

 de sardines dans les lieux où se faisait la pêche, le produit 

 en fut si faible, que depuis on paraît y avoir tout à fait renoncé. >■> 

 « En automne, écrit Piet en 1812, lorsque la clupée sardine 

 s'approche des côtes pour frayer, quelquefois elle s'avance jusque 

 sur nos rivages, où on la pêche dans les écluses, avec le maquereau 

 (que j'ai oublié de citer à l'article des Scomhres dont il est une 

 espèce). Cependant, comme nous n'avons point ici de bateaux 



(1) François Piet. — Mémoires laissés à mon fils, écrits en 1806 et 1807. 

 imprimés par Tauteur lui-même à Noirmoutier, de 1807 à 1816, au nombre de 

 16 exemplaires. Il a paru séparément : Productions naturelles de l'Ile de 

 Noirmoutier, articles extraits des Mémoires de M. p***. renfermant des 

 recherches statistiques sur cette lie. Noirmoutier, MDCCCXVIII. L'exemplaire 

 des Productions naturellfs. contenant une table alphabétique et une seconde 

 donnant la date de l'impression des diverses parties des Mémoires, est le seul 

 que nous connaissions et fait partie de notre bibliothèque. 11 renferme un dessin 

 allégorique en forme de frontispice et porte un titre manuscrit. 



