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pour la poche de ce poisson, on en prend peu, et nous le recevons 

 le plus souvent de Saint-Gilles ou du Croisic. » 



Le peu de renseignements que l'on possède sur les pêches 

 maritimes pendant la période de la Révolution et de l'Empire ne 

 doit pas surprendre. Depuis l'an II la France est presque toujours 

 en lutte avec l'Angleterre. Afin d'affaiblir le commerce de cette 

 nation en encourageant en même temps pour lui faire concur- 

 rence l'importation générale des objets d'alimentation bien 

 nécessaires à l'époque, un arrête du 21 septembre 1803 réduisait, 

 pendant la durée de la guerre, les droits sur le poisson 

 venant de l'étranger, autre que celui de la pêche anglaise. Le 

 22 ventôse an XI on établit une nouvelle réduction. Elle ne 

 cessera que le 21 juin 1814, époque à laquelle il sera rendu une 

 ordonnance pour le doublement des droits sur les poissons de 

 mer de provenance étrangère. 



Pendant longtemps encore les bâtiments français ne pourront 

 longer les côtes et les marins vendéens jeter leurs filets avec sécu- 

 rité qu'à la faveur de la flottille placée sous les ordres de 

 l'inspecteur des convois Guiné, commandant du Rapace ; ses 

 équipages étaient formés des pêcheurs les plus valides et les plus 

 résolus de ce département, et elle possédait un cadre d'officiers 

 énergiques. C'est ainsi que le 9 octobre 1806 il sort du 

 port des Sables un convoi de 25 voiles, sous l'escorte de la 

 canonnière Vile-Dieu, la corvette le Dragon et le lougre V Angé- 

 lique. Encore une fois, à terre il ne reste plus désormais, afin do 

 pourvoir à la subsistance de la ville, que des vieillards et des 

 mousses pour remplacer les hommes tués à l'ennemi, prisonniers 

 de guerre ou embarqués. Le 30 messidor an XIII, un navire 

 danois arrive à Lorient après avoir été visité par la corvette 

 anglaise Atalante. « Il en reçoit trois Français, âgés de 54 à 

 63 ans, qu'elle avait pris sur des chaloupes de pêche à une demi- 

 lieue de Saint-Gilles.» (1) Avec de tels équipages, il n'y avait que 

 la faim qui pût les obliger à sortir. 



Le décret de Saint- Jean-de-Luz, rendu le 31 mai 1808, était 

 venu proclamer la liberté du commerce. Pour les Espagnols et les 

 Portugais il devint le point de départ d'une concurrence faite aux 

 produits des pêches françaises, peu remarquée au début, mais qui 

 ne tarda pas à s'accroître. 



(l) Capitaine de frégate Lallemand. — Chronique du port de Lorient, de 

 1803 à 1813. (Rev. Marit. et Col., t. CXX, octobre 1894). 



