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L'étude des Pêches confiée par la Marine à un zoologiste : 



L'inspecteur Noël de la Morinière et son enquête sur les Pêches 



maritimes. 



Des travaux étendus et précis sur les pêches en général, envi- 

 sagées surtout au point de vue de la zoologie, de la distribution 

 géographique des espèces utiles et de leur histoire, avaient valu à 

 un homme distingué de cette époque, Noël de la Morinière, l'emploi 

 d'inspecteur général des pêches maritimes et celui d'inspecteur 

 de la navigation. Ce naturaliste s'étant spécialement occupé, 

 surtout depuis la Révolution, de l'histoire des Poissons reconnut 

 nécessaire de reprendre une question étudiée plus d'un demi-siècle 

 auparavant par Duhamel du Monceau, et de publier un traité 

 général sur les Pêches (1). 



Noël fut secondé dans son œuvre par les officiers de tous grades 

 du service civil de la marine, par tous les commissaires de la 

 marine sans exception, et il rencontra le même dévouement aussi 

 bien chez des savants français tels que Boulart (de Paris), Thore 

 (de Dax), que parmi nos agents diplomatiques à l'étranger. 



Sous le couvert du ministère de la Marine, des séries de ques- 

 tions variées avaient été adressées aux diverses personnes que nous 

 venons de citer, pour lesquelles on demandait des solutions en 

 vue surtout du travail important relatif à l'Histoire des Poissons 

 utiles (2). Le service de la Marine dans certains ports, ainsi qu'on 

 peut s'en rendre compte par sa correspondance, n'étant pas tou- 

 jours à même de satisfaire à ce genre de demandes qui lui étaient 

 adressées, consultait les compagnies savantes pouvant réunir 

 l'expérience pratique sur les pêches locales, leur commerce et 

 leur histoire. A défaut d'assemblées compétentes, le$ réponses aux 



(1) S.-B.-J. Noël. — Histoire générale des Pêches anciennes et modernes 

 dans les mers et les fleuves des deux continens. Paris, imçr. roy., 1815. 



L'ouvrage devait former 10 tomes ; le crémier volume, véritable introduction, 

 comprenait le tableau historique des pèches anciennes et du moyen-âge, les 

 tomes 5% 6°, 7% 8' et 9% contiendraient la description des espèces de « Poissons 

 utiles » de la classe des Poissons cartilagineux et osseux que renferment les 

 eaux douces et salées, le 10% entin, des vues générales et des réflexions parti- 

 culières sur l'état des pêches présent et futur. Sept d'entre eux devaient être 

 accompagnés de planches. Seul le tome 1" a paru en 1815. 



Noël ou Noël de la Morinière (comme il signe dans la dédicace de son 

 ouvrage), né le 16 juin 1765 à Dieppe, est mort le 22 février 1822àTrondhiem, 

 des suites de maladie contractée à son retour d'une expédition au Cap-Nord. On 

 a de lui, en outre de l'Histoire générale des Pêches^ différents travaux sur le 

 Hareng !1789), VEperlan (1795), la pèche de la Baleine (an VIII), l'Accliinata- 

 tion de certains poissons (1301), les Bateaux et barques employés à la pêche 

 du Hareng (an VIII). Il a fourni aussi des articles à l'Histoire naturelle des 

 Poissons de Lacépède. 



(2) L'Administration, en matière de pêche notamment, avait eu recours 

 autrefois déjà à ce mode utile d'informations. Voir E. Deseille. — Histoire 

 de la Pèche à Boulogne depuis ses origines, Boulogne-sur-Mer, 1868. 



