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Désaccord à l'occasion des droits sur le sel 

 entre le commerce maritime et le service des Finances. 



Au cours de l'année 1819, l'administration municipale des Sables 

 eutàs'occuper de diverses améliorationsàapporfcer au port. Al'occa- 

 sion du maintien de cales déjà établies, très utiles aux embarcations 

 de pêche, l'on fait resssortir à l'une des séances du Conseil qu'elles 

 servent « à l'équipement et à l'arrimage journalier de 80 chaloupes 

 qui souvent entrent à la fois ». Mais, la question la plus impor- 

 tante qui se discute alors est celle relative au commerce de la 

 sardine et au droit de plombage obligatoire « des paniers de 

 sardines grands et petits destinés à sortir de la ville », dirigés sur 

 les campagnes et les villes voisines. Cette taxe entraîne à chaque 

 fois une perception de « cinquante centimes, chiffre très élevé» et 

 devant amener à bref délai la désertion du port par les « mar- 

 chands poissonniers, dont plusieurs seraient passibles d'un impôt 

 de 15 à 20 Irancs. Ce droit de plombage empêcherait, en outre, 

 les pauvres femmes sablaiscs qui vont vendre quelques milliers 

 de sardines dans la banlieue de pouvoir continuer leur modeste 

 trafic ». 



Une commission municipale fut chargée de rédiger à cet effet 

 un mémoire pour être soumis à l'administration départementale; 

 nous en reproduisons ici les parties les plus intéressantes. 



Tout d'abord, les rapporteurs jettent un regard sur le passé et 

 sur les facilités accordées autrefois pour l'emploi des sels destinés 

 à la pêche. < Avant que les sels fussent imposés dès le lieu même 

 de leur extraction, disent-ils, nous employions cette denrée sans 

 nulle économie, comme un produit inépuisable du pays. » Désor- 

 mais, « le sel, qui s'entassait autrefois dans les ateliers de la 

 poissonnerie pour des mois entiers, n'y entre plus que par poids et 

 mesure et avec des formalités aussi gênantes que continuelles » . 



« Dans notre séance du 8 de ce mois (mai), ajoute le rapporteur, 

 nous lûmes interrompus par plusieurs citoyens tout en alarmes, 

 qui accoururent nous avertir que l'administration des douanes 

 venait de soumettre au plombage tous les paniers de sardines 

 fraîches que les marchands et même les particuliers voulaient 

 sortir de la ville ; que cette mesure inouïe dans le pays s'exécutait, 

 au moment même, sur la pêche du jour qui était la première de 

 cette année... ». 



Le Conseil étudie avec l'attention la plus scrupuleuse une circu- 

 laire du 28 octobre 1807 et une ordonnance du roi du 30 octobre 



