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1816; il est convaincu « que l'une et l'autre ne concernaient abso- 

 lument que les salaisons de conserve, telle que celles de la morue, 

 du thon, du hareng, et même celle de la sardine destinée à être 

 pressée, mais qu'elles sont entièrement étrangères au commerce 

 de la sardine fraîche qui se fait dans notre port. » A l'occasion de 

 la distinction à établir avec les salaisons spéciales, les rapporteurs 

 entrent dans des détails précis et décrivent notamment ce qui se 

 passe aux Sables. « La sardine arrive à l'atelier; des femmes 

 qualifiées non de saleuses, puisqu'il ne s'agit pas de salaisons, mais 

 seulement appelées arrimeuses, d'un terme de marine qui désigne 

 exactement leur travail, se rendent dans un magasin à sel fermé 

 de la double clef de la douane et du vendeur, prennent dans des 

 paniers à leur marque telle quantité de sel qui leur plaît, et en 

 donnent leur bon ; elles apportent ce sel à leur atelier sous l'es- 

 corte d'un préposé ; elles arriment dans des paniers , en sa 

 présence, la sardine qu'elles saupoudrent légèrement de sel entre 

 chaque couche, et de suite le sel est reporté dans le magasin. Ces 

 arrimeuses n'ont donc aucun moyen de fraude 



«Les salaisons demandent jusqu'à 75 kilogrammes de sel par 100 

 kilogrammes de poisson, et 10 kilogrammes suffisent ici pour un 

 millier de sardines pendant les trois premiers mois de la pèche, et 

 30 au plus lorsque ce poisson est dans toute sa force; le&salaisons 

 se gardent des années entières, et nos préparations saupoudrées 

 de sel seulement, pour être maintenues dans un état frais, doivent 

 être consommées dans 48 heures ; plus tard, elles ne sont plus 

 comestibles. . . » Quant à la sardine « qui se consomme dans le 

 commerce..., on réserve, en effet, une petite quantité de ce 

 poisson pour le matin du jour suivant, et pour l'empêcher de se 

 corrompre pendant la nuit on y jette un peu de sel. Est-ce encore 

 là une salaison? Si cette conserve instantanée était prohibée pour 

 nous, n'en résulterait-il pas l'absurde conséquence que le sel 

 acquitté qu'on y emploierait serait plus cher que le poisson même, 

 et que les habitants de Poitiers payeraient nos sardines beaucoup 

 moins cher que nous ? 



En butte, terminent les auteurs du mémoire, « à toutes les 

 contrariétés qui semblent se réunir en ce moment pour achever 

 d'accabler notre malheureuse ville. . . il ne nous reste plus qu'à 

 demander votre protection pour une ville qui n'attend en grande 

 partie son pain d'hiver que de la pêche de la sardine, où les 

 femmes et les enfants rivalisent d'activité avec les hommes, où 

 tous enfin supportent patiemment, et même avec vertu, une exis- 



