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tence laborieuse et précaire, que jamais ne déshonore aucune des 

 actions flétrissantes que la misère produit si souvent ailleurs ». 



Faisant ressortir les avantages résultant de la pêche de la 

 sardine en France et, en particulier, en Bretagne, ainsi que son 

 utilité , d'Hauteville recherche les causes qui peuvent avoir 

 contribué à anéantir cette pêche depuis 3 ou 4 ans. Il « croit en 

 trouver une principalement dans l'infraction de l'Ordonnance du 

 25 décembre 1726 » défendant la pêche de la gueldre; « l'inobser- 

 vance de la police sur la coupe du gouëmon » du 30 mai 1731: « et, 

 enfin, dans l'inexécution de tous les règlements relatifs à ladite 

 police » (1). 



Le maire des Sables, écrivant en 1821 à l'intendant de la 

 Marine, lui fait connaître que, « depuis un mois, deux fois seule- 

 ment la sardine a paru en si petite quantité, que toute la pèche 

 n'a pas monté à trois milliers; les pêcheurs n'ont cessé de jeter de 

 la rogue, sans pouvoir fixer ce poisson, qui ne paraît pas plus sur 

 les côtes de Bretagne que sur celles d'Hespagne . . . Cette pêche 

 est plus profitable dans le pays que celle de la drague ; elle aide le 

 malheureux à supporter les rigueurs de l'hiver ; son défaut lui 

 prépare un hiver terrible... Depuis deux ans, la sardine qui a 

 abandonné nos côtes n'est remplacée que par l'indigence ; il leur 

 faut du pain, et, la drague heureusement, dès qu'il n'y a pas de 

 sardine, prolonge un peu leur existence; je vous le demande 

 pour eux. . . > (2). 



Le Conseil général de la Vendée inscrivit à son budget pour 1826 

 une somme de 1,500 francs dans le but de stimuler la pêche de la 

 sardine : 1,000 fr. étaient destinés au port des Sables, et 500 fr. à 

 celui de Saint-Gilles. Cette allocation, retirée ensuite, reparut 

 plus tard, en 1838, comme nous le verrons plus loin. 



Un journal, le Breton, du mois de janvier 1827 donne un 

 aperçu de l'état de la pêche de la sardine en Bretagne en 1826. A 

 Nantes, cette année, on a « introduit 30,196,000 de sardines en 

 vert depuis le mois de mai jusqu'au mois de novembre, sur 702 

 barques formant ensemble 3,580 tonneaux et présentant un équi- 

 page de 2,982 hommes. La seule ville de Port-Louis fait, dit-on, 

 annuellement 4,000 barriques de sardines; Belle-Ile, 1,200, et 



(\) SarrebouPwSe d'Hauteville. — Mémoire (22 août 1821). Chanib. Comm. 

 Nantes. 



(2) Mairie des Sables, lieg. Correspondance, 27 juillet 1821. 



