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ainsi des autres ports. On évalue à 2,000,000 francs de bénéfice 

 annuel la pêche qu'on fait sur les parages seuls de la Bretagne ; 

 on en prend quelquefois d'un seul coup de filet de quoi remplir 40 

 tonneaux. » L'auteur de l'article se fait l'écho d'une croyance 

 répandue sur les côtes de l'Ouest parmi certains pêcheurs et que 

 nous avons déjà signalée : le rapport semblant exister entre la 

 quantité de rogue jetée au cours de la campagne et celle de la 

 sardine capturée. « Nos pêcheurs, dit-il, ont trouvé le moyen de 

 retenir les sardines pendant longtemps en répandant dans la mer, 

 comme amorce, l'espèce de caviar qu'on prépare dans le Nord 

 avec des œufs de morue et autres poissons.. . » 



Jusqu'alors, la pêche, aussi bien celle de la sardine que la pêche à 

 la drague, avait toujours été pratiquée sur les côtes de Vendée à 

 bord des mêmes bateaux, c'est-à-dire d'embarcations non pontées. 

 Dans de telles conditions, la pêche à la drague ne pouvait jamais se 

 faire bien loin au large. Ces chaloupes partaient dès le point du 

 jour et rentraient dans l'après-midi vers 2 heures pour la vente à la 

 halle au poisson. Ainsi que nous nous en sommes rendu compte, les 

 espèces de Poissons capturés alors étaient les mêmes que celles 

 se prenant de nos jours, moins les espèces se tenant sur les 

 grands fonds. Par contre, certains poissons, tels que le Merlus 

 (Gadus merluccius, Linn.), n'étaient peut-être pas plus communs, 

 mais se trouvaient, dans le voisinage des côtes, de plus grandes dimen 

 sions que de nos jours. Néanmoins, à cette époque, quand le pro- 

 duit de la pêche d'un jour avait atteint le chiffre de 30 francs, on le 

 considérait alors comme satisfaisant pour l'armement et l'équipage. 



En 1830, on ne prépare encore aux Sables les sardines que 

 salées en jpi7(?5 ou en grenier. Sitôt arrivées dans les magasins, 

 des femmes les saupoudrent de sel et les entassent irrégulière- 

 ment les unes sur les autres jusqu'à un ou deux mètres de 

 hauteur. On appuie ces piles le long des murs. Quand les sardines 

 ont pris sel et rendu leur eau, on les étale et on les entasse de 

 nouveau, en y ajoutant en même temps de nouveau sel. C'est 

 dans cet état qu'à mesure du besoin on en remplit des paniers 

 pour les livrer à la consommation, sous le nom de sardine salée. 

 Ce genre de préparation ne peut se faire avantageusement avec la 

 grosse sardine telle que celle de Bretagne, dont la graisse tend à 

 s'oxyder et à faire jaunir le poisson quelquefois au bout de 3 ou 

 4 mois, indice d'un commencement d'altération spontanée. 



A la fin de la campagne de pêche, quand la sardine était de 



