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pêche le plus abondamment au moment même de la reproduction ; c'est par 

 milliard qu'on le détruit chaque année, puisque c'est avec ses œufs, connus 

 généralement sous le nom de rogue, que se fait la pêche de la sardine d'été. 



CONCLUSION. 



D'après les faits que je viens d'exposer, il faut conclure qu'il n'y a pas lieu 

 d'interdire, ni d'une manière absolue, ni d'une manière temporaire, la pêche 

 de la sardine dite coureuse. Cette pêche, d'ailleurs, est toute au bénéHce des 

 gens de mer qui s'y Uvrent, attendu que, pour la pratiquer, ils n'ont pas 

 besoin d'avoir recours à l'appât si dispendieux que fournissent les œufs de 

 morue. 



L'Inspecteur général des Pêches, 



Signé : Coste. 



En présence des conclusions de Coste, résumées ainsi dans une 

 circulaire ministérielle adressée le 11 juillet aux préfets maritimes : 

 « que la sardine-coureuse n'est pas une espèce à part, ayant exclu- 

 sivement la faculté de reproduction ; que toutes les sardines se 

 reproduisent depuis la taille de 11 à 12 centimètres jusqu'à celle 

 de 30 centimètres et au-dessus ; que la sardine dite coureuse ne 

 diffère de la sardine ordinaire que par ses dimensions, qui s'ac- 

 croissent en proportion de son âge, » il résultait a que l'interdiction 

 de la pèche de la sardine dite coureuse ne serait pas^ motivée, et 

 qu'elle aurait pour résultat d'entraver, sans aucune compensation, 

 une importante industrie ». 



L'administration de la Marine n'apporta, dès lors, aucune res- 

 triction à la liberté de la pêche de cette sardine, et, à notre 

 connaissance, sauf à la Chambre de commerce de Nantes, la ques- 

 tion de son interdiction ne fut plus agitée. Si, en effet, malgré 

 les conclusions de Coste, la Chambre de commerce fait ressortir, 

 l'année suivante, certains faits lui paraissant en désaccord avec les 

 observations biologiques de ce savant, c'est que cette assemblée 

 nous semble refléter une idée qui l'honore : le désir de voir l'indus- 

 trie toute française des conserves de sardines maintenir dans son 

 intégrité la bonne réputation qu'elle s'était acquise. La sardine 

 d'hiver, il est facile de s'en convaincre, est, dit cette chambre de 

 commerce, « d'une qualité tout à fait inférieure»; c'est, en général, 

 un poisson maigre, (( détestable au goût ». Légèrement imprégné 

 de sel ou à l'état de salaison, il peut être accepté dans l'alimenta- 

 tion ordinaire, mais, en conserves, a il ne donne que de mauvais 

 produits, de nature à compromettre l'industrie en général » (1). 



(1) Situation ind. et comni. de la Chambre de comm. de Nantes, 1874. 



