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années ordinaires; la nature du poisson, qui était du petit poisson, se péchant 

 toujours plus largement que le gros. 



Moins facile à préparer convenablement que le moyen poisson, ce petit 

 poisson a été d'abord d'un placement difficile, et, à un certain moment de la 

 période de pêche, quelques fabricants ont interrompu ou ralenti leur opéra- 

 tion. Mais aucun poisson ne survenant, la vente s'est activée en août, et ce 

 mouvement s'est prolongé jusqu'à la fin d'octobre. 



A partir de ce moment, les affaires se sont singulièrement ralenties ou 

 arrêtées, et les détenteurs de cette marchandise auront bien de la peine à 

 placer avec profit ce qu'il en ont encore. 



Un projet de traité de commerce avec les Etats-Unis est élaboré en ce mo- 

 ment par un comité d'économistes appartenant aux deux nations. 



Nos principaux produits, les sardines, paient à l'entrée aux Etats-Unis un 

 droit de 50 0/0 ad valorem. 



Les concessions qui seraient faites aux Etats-Unis sur les droits d'entrée de 

 leurs marchandises en France seraient souverainement injustes, à moins que, 

 par réciprocité, un tarif semblable soit appliqué à nos produits. » 



1879. — ... « La pêche de la sardine et celle du thon ont été fort abondantes, 

 et cette abondance coïncide avec le bas prix de tous les éléments de fabrica- 

 tion : huile, fer-blanc, étain. Deux années de pêche très productives de la morue 

 sur les côtes de la Norwège avaient eu pour conséquence d'abaisser le prix de 

 la rogue à 40 francs, et alors que le prix moyen est de 60 à 65 (On a payé en 

 1873 jusqu'à 90 et 95 francs le baril.). « 



1880. — « A certains égards, l'année 1830 a eu des résultats assez favorables; 

 malheureusement, le principal élément de fabrication de cette industrie, la sar- 

 dine a été l'objet de graves mécomptes. La pêche a commencé tard, le poisson 

 a été rare et, pendant toute cette saison, d'une grosseur exceptionnelle, ce qui 

 n'est pas une condition de bonne qualité. En somme, peu de poisson et un 

 poisson médiocre. Les prix de vente, bien qu'ils aient été élcA'és, ne sont pas 

 cependant en rapport avec le prix d'achat de la matière première, et, malgré 

 la rareté des produits, les placements se sont opérés avec difficulté. 



Nos fabricants regrettent que les tarifs douaniers aient été abaissés pour les 

 Etats-Unis, alors que la fabrication française subit aux Etats-Unis le régime 

 d'un tarif presque protecteur. » 



1881. — « L'année 1881 a été l'une des plus malheureuses qu'ait eu à tra- 

 verser l'industrie des conserves alimentaires dans notre région. Les diverses 

 pêches, celles de la sardine surtout, ont donné des résultats déplorables. La 

 pêche de la sardine n'a guère produit plus du quart d'une année moyenne, au 

 plus grand préjudice des patrons et des ouvriers gravement atteints dans leurs 

 moyens d'existence, et des fabricants auxquels demeuraient de larges appro- 

 visionnements susceptibles pour la plupart de se détériorer d'une année à 

 l'autre. Au moins, et c'est là le seul avantage ressortant de cette situation 

 mauvaise, les anciens stocks ont-ils disparu. » 



Au cours de ce travail, nous avons montré le nombre sans cesse 

 croissant et, en particulier, depuis le commencement du siècle, des 

 pêcheurs de sardines en Vendée et de leurs bateaux de pèche; de 

 1870 à 1879 ce chiffre augmente, tandis que les quantités numé- 



