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celles de Portugal, l'emploi des rogues artificielles, le passage plus 

 fréquent qu'autrefois des bateaux à vapeur dans les parages de 



pêche, etc ; assertions qui ont trouvé autant de partisans que de 



contradicteurs, la plupart n'ayant pu être vérifiées. Il n'est peut-être 

 pas de problème économique de cette nature ayant éveillé autant que 

 celui-ci l'attention des personnes les plus étrangères aux questions 

 complexes des pêches : aussi, la cause de cette disparition a-t-elle 

 servi et sert-elle encore de temps en temps de sujet à des écrits dont 

 la bonne foi de leurs auteurs et l'ignorance de données scientifiques 

 les plus élémentaires sur la question sont l'excuse. D'autres per- 

 sonnes, éclairées, sortant du domaine des conjectures et prenant des 

 vues de l'esprit pour des faits acquis n'ont pas hésité à s'appuyer sur 

 celles-ci pour réclamer immédiatement une refonte complète de la 

 réglementation concernant la pêche côtière, la suppression absolue 

 des arts traînants au delà de la limite territoriale, pendant toute 

 la durée présumée de la pêche de la sardine, sans se préoccuper du 

 contre-coup pouvant résulter des mesures prohibitives conseillées, 

 sur les moyens d'exislence du pêcheur quand la sardine fait défaut 

 et sur l'alimentation nationale; oubliant encore qu'au delà de 

 trois milles des côtes, la pêche pourrait y être interdite à nos 

 nationaux, alors que les étrangers, eux, seraient libres, d'après le 

 droit international admis, de venir y jeter leurs filets. 



Au nombre de ceux qui ont cru entrevoir dans des phénomènes 

 océanographiques la cause de la rareté de la sardine sur certaines 

 côtes de l'Ouest, nous devons citer MM. Blavier et Launette, 

 dont les théories peut-être vraies reposent sur des hypothèses 

 que la vérification matérielle des faits n'est pas encore venu 

 confirmer. 



Mais, ce n'est pas en soumettant à un examen une à une toutes 

 les causes pouvant être invoquées pour expliquer la diminution 

 de la pêche que l'on arrivera à la solution du problème. Il faut 

 continuer à poursuivre avec ténacité l'étude biologique de la sar- 

 dine. Les travaux de MM. le professeur L. Vaillant et Henneguy sur 

 l'habitat, les mœurs, la nourriture et la reproduction de ce poisson 

 doivent être pris comme le point de départ de toute recherche 

 dans ce genre (1). La réserve que ces deux savants ont montrée 



(1) L. Vaillant et Henneguy. — Habitat et mœurs de la Sardine. — Nour- 

 riture de la Sardine. — Reproduction de la Sardine. — Causes de la dis- 

 parition de la Sardine (Rapport général au Ministre de la Marine et des 

 Colonies sur la Pêche de la Sardine, fait au nom du Comité consultatif dos 

 Pèches maritimes, par M. G. Gerville-Réache, député, président du Comité. 

 - Journal Officiel des 8, 10, 13, 17, 18, 25, 26, 27, 29 et 30 octobre 1887.) 



