JOSE SILVERIO JORRIN Y SU TIEMPO 51 
mos, norte y guía para muchos, ejemplo para todos; y seguramente 
su esfuerzo habría servido para unificar la conciencia nacional, des- 
pedazada en mil fragmentos en el incierto presente, por desdicha 
nuestra, acaso para nuestra desventura definitiva. 
Evoca en mí su imagen venerable recuerdos imborrables. Apa- 
réceseme por primera vez en el Senado Español, muy cerca de su ín- 
timo amigo, mi inolvidable consejero en Madrid, Sr. José Ramón 
Betancourt, pronunciando un discurso de fondo y forma irrepro- 
chables. En esa ocasión y siempre «supo llevar la toga con la aus- 
tera majestad que un cardenal los pliegues de su púrpura». * Lo 
vi después, en las horas más angustiosas y tétricas de la historia de 
Cuba, cuando todo se desplomaba y hundía á nuestros pies, y nos 
envolvía negra nube de humo y pólvora, estampido de metralla, 
ruido ensordecedor de denuestos y blasfemias que no nos permitían 
ver ni oir más que espectros y voces fatídicas de desaliento, en la 
Junta Central del partido autonomista, congregado entonces como 
último baluarte en que podría refugiarse Cuba—así se creyó de bue- 
na fe—después del posible desastre final; lo vi entonces sereno, 
majestuoso, inspirando confianza y calma. Lo vi, por último, la 
víspera de su viaje, en visita de despedida á mi padre político don 
Antonio González de Mendoza y á mí, previendo ellos el cercano 
desenlace. Los vi á los dos nobles, respetables, serenos, magnáni- 
mos, como en lo alto de una secular armazón que se derrumba; tes- 
tigos de la catástrofe, horrenda, sí, pero que todos debemos esfor- 
zarnos para que sea generadora de vida noble y libre. Y cuando 
recuerdo las veces que hablé con él, me es imposible no amarlo, 
porque siempre lo creí bueno y justo, porque amó á Cuba y su en- 
grandecimiento. Por esta razón he aceptado agradecido el encargo 
de evocar su memoria y los principales hechos de su vida, aunque 
ello me aparte momentáneamente de ocupaciones sagradas y peren- 
torias. 
Además, para que el trabajo me sea, aunque triste, de gran sa” 
tisfacción moral, me acerca él forzosamente á los voceros de su fama 
y de su nombre, amigos míos del alma. La información primera la 
debo á mi amigo que fué, el notable historiógrafo cubano Dr. Vidal 
Morales, que lo amaba con filial ternura y que escribió su biografía, 
de la cual he de tomar datos seguidamente, aunque también me 
valga de los papeles y apuntes propiedad hoy de la Biblioteca Na- 
cional y que pertenecieron á ese mi inolvidable y bondadoso amigo. 
1 Manuel de la Cruz. Cromitos Cubanos. 
