JOSE SILVERIO JORRIN Y SU TIEMPO 61 
leer, un millón y doscientas mil criaturas humanas que no cono- 
cían el alfabeto », Jorrín y el Secretario, D. José Ignacio Rodríguez, 
decían: «Es deber de todos pedir escuelas y maestros, con título ú 
sin título, y pronto, urgentemente, sin detención de ninguna 
clase.» Pedían ellos y nos preparaban el camino para realizar lo 
que ahora nos ha sido posible y fácil hasta reducir aquella cifra 
pavorosa á una muy exigua. Y cuando se conoce la historia de 
Cuba y el torrente de lágrimas y sangre que ha costado la situa- 
ción presente, es cuando se comprende el mérito insigne de la obra 
de aquellos hombres y su imponderable patriotismo. Con estas 
ideas podía vivirse en Cuba, pero una vida muy azarosa. Todas 
estas propagandas llevaban á la guerra, ó al destierro. Jorrín fué 
desterrado en 1868, fecha de la guerra titánica por la Independen- 
cia. En ese período publicó su folleto España y Cuba, más conocido 
entre los patriotas con el título de El folleto de Ginebra. 
En su oratoria, es especialmente apreciado por todos los que se 
ocupan de las letras su discurso improvisado sobre la Filosofía del 
Arte, en la morada del Sr. Nicolás Azcárate, donde se celebraban 
las Noches Literarias que tan alto pusieron el nombre de su inicia- 
dor. | Asimismo es un modelo su discarso en la Sociedad Económi- 
ca en elogio de Arango y Parreño, otro benefactor de quien acabo 
de ver en Giiines la escuela que allí fundó hace ya cerca de un siglo. 
Son dignos de conocerse y fueron aplaudidos en Madrid y en la Ha- 
bana sus serenos y acabados discursos políticos. He leído en El Es- 
tandarte de Madrid, mayo de 1885, lo siguiente, y conste que no 
podía ser mayor el elogio, dados la época y el periódico: « Don José 
Silverio Jorrín es en Cuba lo que don Manuel Silvela en España ». 
El Triunfo de 13 de mayo de 1885, dirigido por D. Ricardo del Mon- 
te, en un artículo que denuncia la gallarda pluma del Sr. Montoro, 
decía: «La importancia de este discurso magistral, propio de un 
hombre de gobierno y de tan experimentado patricio, fué reconocida 
unánimente por la prensa de Madrid, sin distinción de matices ». 
La Epoca, elmás importante periódico ministerial, cuyo criterio en 
asuntos cubanos es sobradamente conocido, dijo: «El Sr. Jorrín 
expone con método y claridad y es más pródigo de argumentos que 
de palabras... Algunas indicaciones del Sr. Jorrín son dignas de su 
ilustración y de su notoria competencia. Es más, merece nuestro 
1 Don Ricardo del Monte dijo refiriéndose á ese discurso: «obra maestra de la alta cultura 
cubana se halla en el discurso del ilustre patricio don José Silverio Jorrín, en el cual, con ele- 
gante y pura dicción y á la luz de los principios estéticos más elevados, se recorre todo el exten- 
so campo que el tema abarca ». 
