JOSÉ SILVERIOLJORRIN Y SU TIEMPO 71 
que debían desempeñar los empleos lucrativos de la colonia, lleván- 
dose luego para su tierra el fruto legítimo ú ilegítimo que atesora- 
ban. Y con el falso pretexto de que la guerra de los Diez Años 
_ había costado doscientos millones de pesos, se declaró esta enorme 
cantidad deuda exclusiva de Cuba, en vez de deuda nacional, como 
se hizo en las dos rebeliones carlistas. Por estos agravios y por 
otros muchos que omitimos en obsequio de la brevedad, Cuba deter- 
minó el 24 de Febrero de 1895 recurrir de nuevo á las armas para 
librarse de la tiránica explotación de que era víctima. 
El precedente bosquejo histórico, patentiza que Cuba cuenta ya 
más de medio siglo de heroicos esfuerzos para conquistar su liber- 
tad, y con su libertad, su independencia. 
TI 
Permítasenos ahora añadir algunos datos más, con los que pue- 
da afirmativamente responderse á esta grave pregunta: ¿Se halla 
Cuba en aptitud para gobernarse por sí misma ? 
Ya hemos visto que desde 1808 formulaba un proyecto de go- 
bernación autonómica. También hemos recordado que nombró di- 
putados para las Cortes de 1810, 1823 y 1834, fecha en que fueron 
excluídos de los Cuerpos Colegisladores, hasta que se les permitió 
entrar en ellos nuevamente en 1879, adquiriendo en los debates 
prestigio y respeto. 
Otra prueba de actitud política ha dado Cuba con la colección 
del periódico publicado por los autonomistas en el espacio de die- 
ciocho años; lo mismo que con las décadas en que salieron á luz 
La Revista de Cuba y la Revista Cubana que por la multitud de pro- 
fundos y variados conocimientos en ellas contenidos, recibieron en 
la Exposición Universal de Amsterdam el premio de una medalla 
de oro. 
En cuanto á aptitudes individuales, nos limitaremos á citar al- 
gunos nombres: el de D. Francisco Arango, promovedor del libre 
comercio con las naciones extranjeras; el de D. Claudio Martínez 
de Pinillos, que organizó por primera vez de un modo brillante la 
Hacienda Pública de Cuba; el de D. Joaquín Ayesterán, quien ins- 
taló en Cuba el primer aparato para fabricar azúcar en el vacío; los 
de D. Fernando Illas y D. Joaquín María Borges, que han sido los 
banqueros más importantes de la Gran Antilla; los de D. Francisco 
Albear y D. Aniceto Menocal, ambos Ingenieros y constructores; el 
primero, del canal que surte de agua potable 4 la Habana; y director 
