PROYECTO DE UN PUENTE COLGANTE 717 
el Niágara hace época en la historia de estas estructuras) y otros 
ingenieros americanos, y los no menos ilustres ingenieros y cons- 
tructores europeos, principalmente franceses, entre los que pueden 
citarse á Telford, los hermanos Seguin, Maurice Levy, Arnodin y 
tantos otros, se ha llegado á la erección de obras de tanta importan- 
cia como el puente sobre el río del Este, que une á New York con 
Brooklyn; el de la Gran Avenida de Saint Louis, el de Victoria y 
las partes laterales del de la Torre en Londres, y el magnífico puen- 
te colgante de Buda-Pesth, todos ellos fieles exponentes que de su 
adelantada civilización nos ofrecen las ciudades en que están cons- 
truídos. 
Se clasifican los puentes colgantes en flexibles y rígidos. Delos 
primeros sólo diremos que su empleo está en la actualidad limitado 
á construcciones temporales y á alguna que otra pasarela construí- 
da para sostener los conductos destinados al abastecimiento de agua 
de las poblaciones. Los otros, los rígidos, se subdividen en semi- 
rígidos y en rígidos propiamente dichos ó estrictamente definidos de 
forma, según feliz expresión de M. Levy. El principio en que des- 
cansan estos últimos consiste en sustituir el cable propiamente di- 
cho por un sistema de dos vigas rígidas articuladas cada una en una 
torre y reunidas una á la otra por una articulación colocada en el 
medio de la luz. Delos nudos de estas vigas y por medio de las 
péndolas se suspende el tablero del puente. Como se ve, la sola 
analogía que existe entre estas obras y los puentes colgantes ordi- 
narios consiste en que ejercen los unos y los otros un esfuerzo de 
tracción sobre sus apoyos y, en cambio, todos los razonamientos 
relativos á los puentes en arco de triple articulación son igualmen- 
te aplicables á los puentes suspendidos rígidos con sólo cambiar de 
signo á los esfuerzos. Ellos son de casi indispensable empleo en 
puentes para ferrocarriles; pero para que se elija el sistema de puen- 
tes colgantes tratándose de vías férreas, es necesario que la luz del 
mismo sea considerable, por lo que al pedir el Tribunal un puente 
colgante de 200 metros no debe ser sino para carreteras. Y, admi- 
tido esto, adoptaremos el sistema semi-rígido, confiando la rigidez 
de la obra á la construcción especial del cable, al empleo de tiran- 
tes inclinados (haubans de rigidité de los franceses y stays de los ame- 
ricanos), dándole un ligero encorvamiento al tablero de modo que 
quedando con la convexidad hacia arriba la flecha sea aproximada- 
mente de 1/200 de la luz, y, sobre todo, suspendiendo al tablero por 
el intermedio de una viga de celosía sencilla cuyo objeto es repar- 
