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reino de la naturaleza, es fácil observar dentro de la unidad de 
constitución celular, caracteres especiales de estos elementos mor- 
fológicos que no faltan jamás por elevada que sea la categoría ó 
rango del sér. Estos caracteres, ajenos del todo á las necesidades 
de la nutrición, no son de naturaleza física ni química, sino fran- 
camente biológicos, hijos de las condiciones propias y peculiares del 
protoplasma. Por su generalización y persistencia, estos carac- 
teres de la vida celular, juegan un gran papel, no sólo en la repro- 
ducción, sino también en la forma y porvenir de los componentes. 
Difícil de expresar dentro de una fórmula ó definición, dada la 
complejidad con que se nos manifiestan, nos atrevemos á decir que 
en todo agregado celular existen al parecer antagónicas aunque sin 
serlo realmente, dos fuerzas vivas que á la manera de las atraccio- 
nes y repulsiones cósmicas, mantiénense en equilibrio durante cier- 
ta epoca de la vida del conjunto. 
Estas fuerzas vivas, verdaderas fuentes de energía protoplasmá- 
tica, son inherentes á la propia materia viva. La naturaleza de 
ellas nos es absolutamente desconocida, como desconocidas nos son 
todavía las energías físicas; pero como en éstas, podemos atestiguar 
la certeza de su acción con el testimonio de sus efectos. 
AsociacióN.—La primera de estas fuerzas, la que constituye 
un carácter de gran generalización en todos los seres es la fuerza 
que pudiéramos llamar de asociación Ó de atracción, en virtud de 
la cual todas las células están dotadas del poder de atraerse mutua- 
mente. La intensidad con que puede presentarse este fenómeno 
depende en gran parte de los propios hábitos celulares y de las cir- 
cunstancias del medio. 
Las algas cianoficeas cuya simplicidad es tal que ni siquiera 
adquieren los caracteres de una verdadera célula, se nos presentan 
agrupando muchas veces sus citodos en formas y aspectos variadí- 
simos. ¿Qué obra cosa son, sino verdaderas agrupaciones celulares 
los diplococcus, estafilococeus, tetragenus y sarcinas, y entre otras 
muchas más'“cuyos detalles de forma presentan tan idéntico carác- 
ter los cladotrix con sus filamentos dicotomos ? 
Entre los hongos, es bien marcado este poder de asociación celu- 
lar en los mixomicetos, en las plasmodias emigrantes que dotadas 
de movimientos propios cruzan bastante rápidamente de un lado á 
otro el medio nutritivo para buscarse, acercarse y fusionarse con 
