LOS NIDOS DE LAS AVES Y SU FILOSOFIA 107 
Archeopterix, animal con caracteres de ave y de reptil, con dientes y 
larga cola, manos para el vuelo y la prehensión (figs. 1 y 2). 
De éste, dos ejemplares se encontraron en el calcáreo litográfico de 
Solenhofen: uno de ellos lo posee el Museo Británico y el otro lo 
adquirió el de Berlín, mediante la suma de 25,000 francos. Poste- 
riormente, la evolución morfológica del ave 4 que me he referido, 
fué siempre gradual; y los dos tipos, —el Hesperornis (corredora) y 
el Icthyornis (voladora), originaron, á través de la sucesión de los 
tiempos, los diversos órdenes que hoy conocemos y que aceptan la 
mayor parte de las clasificaciones contemporáneas; por más que 
«una clasificación de aves completamente acabada—como ha escrito 
el ilustre ornitólogo norte-americano Robert Ridway—es obra del 
porvenir; requiere amplias investigaciones en el campo de la Ana- 
tomía y el expendio de una gran suma de tiempo y de trabajo para 
obtener los resultados ». 
Volviendo al origen de las aves y á su evolución, ¡qué abismo 
entre la vida del individuo y la vida de los géneros, por ejemplo! 
Ya lo ha manifestado el sabio Gaudry con estas palabras: «la vida 
de todo individuo es efímera, pero la vida de las especies es más 
larga; más larga todavía es la vida de los géneros; más larga aun 
es la vida de las familias; y más larga es la duración de los tiempos 
que han visto el desarrollo de los principales tipos del mundo orgá- 
nico». «La historia de estos tipos de organización—agrega Gaudry 
—á través de la inmensidad de las edades, tiene una grandeza que 
cautiva...» Y sobre los continentes, cuando apareció el ave, la 
energía vital adquirió sin duda alguna un empuje tan prodigioso, 
tan extraordinario, si cabe, como en los océanos... pero, los prime- 
ros conciertos de las ave ., apenas si datan de los tiempos terciarios. 
Esos descendientes de los reptiles presentan un solo cóndilo 
occipital, son ovíparos, están revestidos de plumas, son de sangre 
caliente y tienen los miembros anteriores transformados en alas. 
Todas las partes del cuerpo de las aves—bien puede decirse que con 
una precisión de las más perfectas —encuéntranse en estrecha, íntima 
relación con la función del vuelo y responden á su género de 
adaptación, á sus regímenes de vida, el suelo, las aguas, el aire, la 
alimentación... 
Tanta actividad como el ave ningún otro ser la despliega en su 
vida ordinaria, aprovechando intensamente sn tiempo. De ella se 
ha dicho que el día más largo no le basta y la noche más corta se 
prolonga demasiado; crece, se agita incesantemente con alegría 
