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incomparable. Visita é inspecciona su dominio á fondo, aun en los 
más apartados sitios recorre todos los escondrijos y toma lo que 
le conviene; y ¡cuánto no ntiliza sus facultades admirablemente 
armonizadas en su organización!... Su residencia es variadísima; no 
existe punto de la tierra que no esté habitado por el aye. Se halla 
en todas partes, en medio de los océanos, en el centro de los desier- 
tos, en las islas inhospitalarias, en las áridas y bravas costas de los 
mares; dentro, muy adentro de las selvas vírgenes im >enetrables, 
en las regiones polares como en los trópicos exuberantes. Pero, 
la América—que llama ríos á sus inmensos mares y montañas á sus 
gigantescas cordilleras—es el país más rico en aves; queno en vano 
nuestro malogrado Juan Ignacio de Armas encontró sobra de fun- 
damento para decir en un libro por demás curioso, que á medida 
que el genio infatigable del gran marino de Génova iba rompiendo 
con la proa de sus naves el velo de espesas brumas que envolvían 
las islas de occidente, -la ciencia se enriquecía con el feliz hallazgo 
de nuevas especies zoológicas. 
Uno de los rasgos más característicos de las aves es el hábito 
que poseen de construir sus nidos en lugares que escogen apropiada- 
mente; lo busca la pareja en la época de sus amores, en la que, so- 
bre todo, saluda con su canto la llegada d+1 día. Y el amor en las 
aves—por el contrario de lo que al decir del poeta sucede en la es- 
pecie humana, en la que el amor constituye una parte de la vida 
del hombre y es en la mujer la vida toda—el amor en las aves, re- 
pito, no es menos poderoso en la hembra que en el macho, domi- 
nándolos con igual fuerza en la juventud que en la edad madura... 
En los nidos de las aves se observa una interesante serie gradual 
de perfecciones, desde aquellas que no los construyen pero que sin 
preparativo alguno ponen sus huevos sobre la tierra desnuda, las 
que lo hacen muy simples é imperfectos, hasta los nidos represen- 
tantes de construcciones maravillosas que rivalizan con el arte del 
tejedor; y en estos casos el trabajo de su fabricación requiere la 
mayor actividad y perseverancia, siendo log picos y los pies 
(figs. 3 y 4), verdaderos instrumentos de ejecución, cuya variedad 
forma parte integrante de lo que constituye la «estructura especial » 
del ave, tan ligada indiscutiblemente con la nidificación. 
Antes de continnar estas consideraciones generales, me fijaré, 
siquiera sea brevemente, en algunos nidos, 
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