LOS NIDOS DE LAS AVES Y SU FILOSOFIA 119 
Esos hechos últimamente mencionados sobre la nidificación en 
Cuba, nos hacen evocar con religioso respeto el recuerdo de Gund- 
lach y bendecir su nombre: en la historia de la ornitología cubana 
ocupa, sin duda, el primer lugar. * «En el año de 1839 comenzó 
una nueva y próspera época para la Ornitología Cubana—escribió 
Manuel J. Presas en 1865. El 5 de Enero de dicho año saltaban en 
tierra los Dres. Luis Pfeiffer, Eduardo Otto y Juan Gundlach, sa- 
bios todos muy distinguidos en Malacología, Botánica y Ornitolo- 
gía. Pfeiffer permaneció dos meses entre nosotros para bien de 
nuestro ramo Conquiológico. Otto herborizó en nuestros campos, 
encontró en Vuelta-Abajo un Murciélago nuevo que no ha sido ha- 
llado por segunda vez, y siguió á Venezuela por la vía de los Esta- 
dos Unidos. Gundlach quedó en Cuba; y Poey que representaba 
la ciencia natural le abrió sus brazos, saludándole con la expresión 
de Horacio: Anime pars dimidia mec»... «La ornitología fué el ramo 
predilecto de Gundlach, así como la Ictiología fué el de Poey.» 
La vida de Gundlach es una vida por entero consagrada al es- 
tudio de la naturaleza. Nació en Alemania el 17 de Julio de 1810 
—según se consigna en la muy completa «Biografía» que sobre 
Gundlach escribió el Dr. Vilaró y de la cual he tomado muchos de 
estos datos —y murió el 17 de Marzo de 1896, á los ochenta y seis 
años de edad. Casi un niño, coleccionaba insectos y demostró afi- 
ción por las preparaciones taxidérmicas, en las que llegó á ser un 
artista realmente notable. No tardó en consagrarse á la Zoología 
al lado del Dr. Mauricio Herold, notable profesor de aquella ciencia 
en la Universidad de Marbug, Electorado de Hessen Cassel, y de 
cuyo Gabinete Zoológico fué Gundlach entonces Conservador y 
Preparador. En 1837 graduóse de Doctor en Filosofía, y un año 
después lo nombraron miembro de la Sociedad de Naburalistas de 
Cassel. Pasó seguidamente á Franckfork del Mein, con el fin de 
conocer su Museo Zoológico. A fines de 1838 salió de Hamburgo 
con dirección á Cuba, acompañado como ya dije de Otto y Pfeiffer, 
1 En 1848 el Sr. Andrés Poey publicó un Catálogo metódico de las aves de la Isla de Cuba, pa- 
ra lo cual «tuyo á su disposición, además de sus investigaciones personales, las notas de su padre 
D. Felipe y las de Gundlach. Esta parte de la Historia Natural, cultivada en aquella época, 
principalmente por el Dr. Gundlach, por su discípulo D. Ramón Forns, y por D. Juan Lambeye, 
no había llegado al grado de adelanto que alcanzó después; así no se extrañará que muchas de 
las determinaciones presentadas por A. Poey hayan sido más tarde corregidas». Lambeye 
imprimió el Catálogo de las Aves observadas en la Isla de Cuba hasta 1850. «En la redacción de 
este Catálogo se valió el autor grandemente de los conocimientos del Dr. Gundlach, siempre 
dispuesto á reyisar el trabajo de sus amigos para el mejor provecho de la ciencia.» (M.J. 
Presas, loc. cit, ) 
