AMERICANOS ILUSTRES—GUILLERMO H. PRESCOTT 1! 
POR EMILIO BLANCHET 
Profesor del Instituto de Matanzas 
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Reflexiones preliminares. —Nacimiento de Prescott.—Sus estudios. —Pauta de vida. 
—Percance de suma importancia.—Flujo de risa.-- Grado. —Estudios prácticos 
de abogacía. —Enfermedad de la vista. —Viajes. 
No guele hallar el biógrafo materia copiosa ni muy interesante 
en la vida de los que, exclusivamente dedicados á las letras, con- 
quistan para su frente lauro inmarcesible. Si faltan en la existencia 
de Prescott los trascendentales sucesos, los peligros, las vicisitudes, 
los vastos planes, los triunfos, que vivifican, coloran y engrandecen 
los días de un genio militar, de un estadista ó de un jefe de nación, 
esclarecidos; si 4 primera vista parece que habremos de recorrer un 
río, aunque fecundante, monótono, se nos ofrece cuadro tal de he- 
roísmo, tan vigorosa y larga lucha del talento, la voluntad de un 
individuo contra los rigores de la naturaleza, que ni cabe indiferen- 
cia ni desconocer lo inapreciable de su enseñanza moral. Es un es- 
pectáculo que hiere profundamente la imaginación y eleva el ánimo, 
como la fortaleza de Prometeo en la peña del Cáucaso; cual la pug- 
na del sublime Amazonas con el Atlántico, aseméjase á la esplen- 
dente y solitaria estrella que resalta sobre el fondo uniforme de un 
espacio celeste. Por otra parte, no sin maravilla ha de verse que 
singulares cualidades revelan en ocasiones la vocación de un hom- 
bre y le conducen á la eminencia, á la inmortalidad. 
En Salem, entonces humilde ciudad del Massachusetts, nació á 
4 de Mayo, 1796, Guillermo Hickling Prescott bajo los más hala- 
gúeños auspicios: un hogar patriarcal, exento de escaseces y sin 
lujo, un padre, distinguido abogado, y una madre excelente, 4 quie- 
nes formaban saludable y grata esfera la consideración y el afecto 
de sus convecinos. Para más dicha, heredó el niño las mejores 
prendas de inteligencia y carácter que á entrambos esposos enalte- 
cían. Con la mayor gratitud recordó Prescott siempre la feliz in- 
fluencia que en él ejerció su madre. 
Después de haber asistido á una escuela de párvulos, maternal- 
1 He escrito las biografías del gran general Lee, del almirante Farragut, de Prescott y del 
naturalista Audubón, 
