200 EMILIO BLANCHET 
mente dirigida por recomendable señorita, permaneció hasta la edad 
de doce años, en el establecimiento didáctico de Mr. Knapp, donde, 
como en época posterior de su vida escolar, mostró clara compren- 
sión y buena retentiva; pero tibia aplicación, limitada á cumplir 
con las lecciones. Más que los textos le gustaban los libros de pa- 
satiempo; no siendo fuerte rehuía los ejercicios violentos; era muy 
vivo, travieso, alegre, y señalábase por su extremada franqueza en 
manifestar sus Opiniones y sentimientos, acarreándose no pocas 
enemistades, y así puede verse que hasta los labios de la niñez re- 
chazan la verdad, como fruta aceda. 
Trasladado el domicilio paterno á Boston, después Atenas nor- 
teamericana, fué confiado Prescott al virtuoso y erudito Dr. Gar- 
diner, Rector de la iglesia de la Trinidad. Naciente, pobre y ator- 
mentada de graves inquietudes, en aquel tiempo, la república de 
Washington, hoy pasmo del orbe por su inaudito y rápido engran- 
decimiento en todos sentidos, escasos medios de instrucción brin- 
daba á sus hijos; si contadas obras se imprimían en el país, menos 
se importaban. En ninguna librería de la Nueva Inglaterra ! ha- 
llábase un ejemplar de Eurípides, en griego; trabajo costaba adqui- 
rir buenos tratados docentes. Por suerte consiguió Prescott permiso 
para frecuentar la biblioteca del Ateneo, donde se deleitó leyendo 
la novela de caballería Amadís de Gaula, no sospechando su predes- 
tinación á las prolijas, difíciles y á menudo áridas tareas de la 
Historia. Le gustaba Horacio; poco Juvenal y nada Persio; sentía 
invencible aversión á las Matemáticas y Metafísica y distraídamen- 
te aprendía el francés, el italiano y el idioma de Cervantes. Con 
un amigo íntimo solía recrearse, ora vistiendo antiguos arreos de 
guerra, conservados en el Ateneo, y representando combates perso- 
nales; ora fingiendo batallas con ejércitos de papel, para quienes 
reemplazaba una tijera la guadaña de la muerte; ora haciéndose 
mutuamente improvisadas narraciones. Por lo fantásticas, sobresa- 
lían las suyas. 
A tres millas al N.O. de Boston encuéntrase la población primi- 
tivamente llamada Newton y después Cambridge, ? en honor de la 
ciudad inglesa que da nombre á célebre universidad. Con la biblio- 
teca y el caudal legados al intento por el Reverendo Juan Harvard, 
1 Conprende los Estados de Massachusetts, Maine, Vermont, New Hampshire, Connecti- 
cut, Rhode Island. 
2 Es memorable esta ciudad porque en ella se estrenó la imprenta norteamericana, con 
una traducción de la Biblia en lengua de los indios, para uso de éstos, hecha por Juan Elliot, y 
porque allí tomó Washington, á 3 de Ju!io de 1775, el mando del ejército libertador. 
