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te cuatro meses, en un cuarto obscuro, haciéndole buscar derivati- 
vos en cáusticos y sujetarse á escasa dieta vegetal. Horas y horas 
se pasaba cantando, recorriendo en tinieblas su habitación, hacia 
afuera los codos, para preservarse de las esquinas, cuyas paredes 
llegó 4 descostrar con aquéllos. ¡Cuán lamentable situación en la 
juventud, luminosa edad de expansión, placeres é innumerables 
ilusiones, á la cual parecen mezquinos toda actividad y espacio! 
II 
En Europa.— Regreso á los Estados Unidos. —Casamiento.—Tareas literarias. 
En Abril de 1816, embarcóse Prescott para Inglaterra, entriste- 
ciendo este viaje, lo mismo que el anterior, el reumatismo. Con- 
sultados tres notables médicos de Londres, declararon irremisible- 
mente perdido un ojo y en bastante riesgo el otro. Si resignadamente 
sometióse á visitar contadas veces los museos y privarse de reunio- 
nes nocturnas y teatros, llorando contemplaba libros latinos y grie- 
gos, de los cuales no podía disfrutar. Mucho le agradaron las ex- 
cursiones que, en compañía del embajador de su patria Quincy 
Adams, hizo á la bucólica Richmond, á Windsor, ufana con su al- 
cázar, á Hampton Court, cuyo palacio tanto recuerda á Wolsey y 
Guillermo III. Con entusiasmo admiró los bocetos que, para unos 
tapices del Vaticano, trazó la incomparable diestra de Rafael y los 
fragmentos de escultura que sacó lord Elgin del Partenón, maravi- 
lla creada en Atenas por Ictino, Calicrates, Fidias, y destruída, no 
por el tiempo voraz, sino por la ferocidad humana. 
Después de haber visto á París con los obstáculos inherentes al 
estado de sus ojos, se puso en camino para Italia, deteniéndose á 
saludar en La Grange al marqués de Lafayette, al íntimo y digno 
amigo de Washington, al que tan desinteresada y noblemente aban- 
donó las delicias de la capital francesa y los brazos de adorable es- 
posa para aventurar su vida en pro de un pueblo para é! desconocido, 
que lidiaba por alcanzar independencia. Gozó Prescott de mejor 
salud en la mágica Hesperia y visitó sus principales ciudades. 
Criado bajo el melancólico cielo del Massachusetts y más aveza- 
do á los soplos del cierzo que á lisonjeras brisas, le fascinó Nápoles 
con el esplendor de su sol, con el azul de su bahía, con las curvas 
de las riberas donde se recuesta perezosa, mientras enfrente sonríe 
Castellamare, sucesora de Stabia, y humea el Vesubio, como un altar 
en aquel templo de la voluptuosidad. Años más adelante, desva- 
