DISCURSO INAUGURAL DEL CURSO ACADEMICO 211 
Pero no siempre la conquista rendía para todo ni la guerra solu- 
cionaba el problema vital de unas gentes cuyas necesidades aumen- 
taban á diario. Apelóse á la tierra, y. la tierra abrió sus tesoros. 
El agricultor acababa de surgir. 
- Yael hombre tiene patria, riquezas, glorias, bienes que ha con- 
quistado con el corazón y el brazo, más que con el cerebro, pues en 
aquella época remota la cultura no existía ápenas; y ni los rebaños 
se encerraban en seguros corralones, ni las trincheras se barrían á 
cañonazos, ni el suelo se araba con máquinas de vapor, á la sombra 
benévola de un paraguas charro. 
En la edad antigua, los pueblos primitivos se convirtieron en 
sociedades cultas, y los occidentales comenzaron á preocuparse de 
la educación física, como medio de robustecerse, contener las te- 
rribles invasiones de los orientales y extender sus dominios hasta 
lejanos horizontes. 
Al griego, padre de toda sabia idea, tocó poner en práctica los 
métodos gimnásticos que endurecieran al ciudadano. 
Esparta, la ciudad de hierro, creó una organización militar-aris- 
tocrática, y Licurgo, su legislador ilustre, dictó las fieras leyes por 
las cuales el niño que naciera debilucho y enclenque sería arrojado 
desde el monte Taygeto, y el sano y robusto ingresaría á los diez y 
siete años en el ejército para no abandonar el servicio hasta cum- 
plidos los sesenta. 
Atenas, más retórica y artística, no despreció tampoco el des- 
arrollo físico de la juventud, y junto á la academia levantó el gim- 
nasio, admirando el atletismo como un complemento de la belleza 
y el arte. 
Por tal sistema, Esparta produjo un Leonidas, y Atenas un 
Arístides, y Occidente venció de Oriente, y Alejandro plantó su 
tienda en Egipto y la India, y la luz se impuso á las sombras, y el 
género humano entró resueltamente en una era de saludable civili- 
zación. 
Pero fué en los juegos públicos donde se manifestó mayormente 
el entusiasmo de los griegos por la educación física, concediéndoles 
extrema importancia todas las ciudades del archipiélago. 
Si por fastuosos sobresalieron los píthicos, los ístmicos y los ne- 
meos, ninguno tan espléndido como los olímpicos, los cuales sirvie- 
ron nada menos que de pauta á la cronología nacional. 
Estas diversiones significaban la paz, el contento y la tranqui- 
lidad, pues durante su celebración se suspendían las hostilidades 
