226 EMILIO BLANCHET 
de sir Tomás Phillips, noticias y papeles suministrados por el histo- 
riador mejicano Alamán y el diplomático español D. Angel Calde- 
rón de la Barca, multitud de libros impresos. 
Si con interés y placer leemos los seis capítulos de copiosa y bien 
asimilada erudición en los cuales sucesivamente describe Prescott el 
territorio mejicano, tan pintoresco, tan favorecido por la naturale- 
za, y nos da á conocer las diversas razas que en remotos tiempos lo 
poblaron, el imperio azteca, su religión y culto, sus manuscritos, 
aritmética, astronomía, cómputo del tiempo, agricultura, comercio» 
industria, costumbres, así como la monarquía tezcucana y su civili- 
zación, le seguimos como al más hábil novelista cuando refiere las 
terribles peripecias de aquella pasmosa conquista, realizada, aun 
más que por el talento y la audacia de Hernán Cortés, por la insen- 
satez y mutuos odios de los naturales. En su frenética sed de ven- 
ganza, realizaron los tlaxcaltecas la preciosa fábula de «El hombre y 
el caballo». Nosospecharon que, al coadyuvar sus manos á la des- 
trucción del imperio azteca, forjaban las cadenas de la propia escla- 
vitud. Sin emoción intensa es imposible contemplar el cuadro de 
la catástrofe final de Tenochtitián, pintado por Prescott con envi- 
diable maestría: aquel progresivo é inexorable avance de Cortés, al 
resplandor de vasto incendio, arrasando edificios, en asfixiante 
atmósfera de humo, polvo y putrefacción; atravesando calles inun” 
dadas en sangre, canales cegados por cadáveres; aquella inmensa 
multitud de mujeres y niños hambrientos, lanzando alaridos de te- 
rror, clamando por misericordia; aquellos guerreros extenuados por 
la inanición y el incesante pelear de setenta y cinco días que, á 
rendirse, preferían perecer con sus dioses y hogares; aquel Guati- 
mozín, cuyo heroísmo, digno de la antigua Roma, no le eximió de 
ser posteriormente ahorcado por Cortés, con no escaso desdoro de 
éste; aquellas feroces hordas de tlaxcaltecas, degollando sin reparar 
en edad ni sexos, demonios regocijados en una bacanal de extermi- 
nio y horrores. Desapareció casi enteramente la dilatada y popu- 
losa capital de Motezuma, la reina del lago de Tezcuco, á la cual 
diariamente traían homenaje de flores y frutas centenares de canoas 
y los vergeles flotantes llamados chinampas. Una noche de tempes- 
tad tropical, noche negra, de llover á torrentes, de relámpagos y 
truenos continuos, remató épicamente aquel día tremendo, el 13 de 
agosto de 1521. 
Es notable que haya dicho el P. Acosta: «Opinan muchos que, 
si los españoles hubiesen continuado con la conducta observada por 
