AMERICANOS ILUSTRES—GUILLERMO H. PRESCOTT 227 
ellos al principio, fácilmente hubieran podido disponer de Motezu- 
ma y su imperio y, sin grande efusión de sangre, introducir en el 
último la religión cristiana. » 
Termina Prescott su magnífica obra narrando las exploraciones 
y vtras empresas á las cuales, en su actividad y ambición inexhaus- 
tas, dedicó Hernán Cortés los últimos años de su vida, comprome- 
tiendo gravemente su hacienda. ¡A cuántas reflexiones se presta 
el ver desatendido por Carlos V al que le había dilatado sus domi- 
nios con tan inapreciable región como Méjico; ver á hombre tan 
benemérito para España esperando inútilmente, día tras día, du- 
rante tres años, la solución de su litigio y justas reclamaciones; 
verle tratado como al más importuno y obscuro pretendiente! Re- 
mata el libro un apéndice sobre el origen de la civilización mejicana 
y su analogía con la del antiguo mundo. Según su costumbre, por 
cierto laudable y útil por varios motivos, intercala Prescott en su 
obra reseñas de los principales autores por él consultados, como 
Las Casas, Herrera, Oviedo, Bernal Díaz del Castillo, Sahagun, 
Ixtlilxochitl, Clavigero y otros. 
No menos cautiva la Historia de la conquista de Méjico por su 
épico asunto y el uso feliz de inmensa erudición, que por su estilo, 
el definitivo del autor, y generalmente juzgado más rico, más fácil, 
más vivo y más elegante que el de los Reyes Católicos. Al historia- 
dor inglés Hallam pareció casi perfecto; á Ticknor, rival, á veces, 
de los más bellos trozos de [vanhoe y El talismán, célebres novelas de 
Walter Scott. Con razón encomia particularmente aquel literato 
las descripciones de paisajes, marchas y batallas y sagazmente 
señala, como secreto de la magia ejercida por el estilo de Prescott, 
así como de la irresistible simpatía que despierta, el hecho de ha- 
berlo impregnado el historiador de su personalidad moral, tan pura, 
tan generosa, tan elevada! Llega el lector á figurarse que, en vez 
de recorrer las páginas de una historia, está oyendo narrar á un 
hombre de bien, sabio al mismo tiempo. 
Opina el vizconde de Haussonville que, por su artística unidad 
de composición, por sus narraciones de combates, parecidas á las de 
la [liada; por sus descripciones, que recuerdan las de Cháteaubriand 
en Los Mártires, ocupa la expresada historia el primer puesto en la 
literatura angloamericana y difícilmente se le hallará superior en 
la europea. 
Bastaron unos cuatro meses para que en los Estados Unidos se 
vendieran cinco mil ejemplares de la mencionada obra, cuya publi- 
