230 EMILIO BLANCHE1 
En la pacificación del Perú por Pedro de la Gasca terminó 
Prescott la historia de su conquista. Los críticos y el público en 
general, le dispensaron la más favorable acogida: muchos la juzga- 
ron superior á la Conquista de Méjico. «En cuanto al fondo, á ¡as 
investigaciones, á la claridad y exactitud de los juicios—escribió 
al autor el ilustre Thierry—iguala esta producción de usted á las 
anteriores y quizás las sobrepuje en la forma. Sobrio y sólido es el 
estilo, limpia la exposición y muy animada la parte dramática. 
Prosiga usted desempeñando trabajos cuyo éxito feliz corre parejo 
con su valía y han hecho esclarecido en Europa su nombre.» 
Ya reimpresa, ya traducida, circuló pronto la obra por Europa. 
Diez años hacía que acariciaba Prescott el intento de ocuparse 
de Felipe II, cuando trató de empezar los estudios necesarios á su 
realización, pero vaciló ante la gravedad de la tarea, cual había 
hecho en sus antecedentes empresas literarias y, aun más, ante el 
estado de su único ojo servible, atacado de amaurosis incipiente y 
con la retina enferma. Consultados médicos eminentes, le prohi- 
bieron en absoluto el leer y escribir. Se recordará que antes lo ha- 
cía por espacio de minutos, separados por largos intervalos. 
Sucedió que por esta época se preparaba Lothrop-Motley á es- 
cribir, sobre la fundación de la república de Holanda, su primera 
obra histórica, * la cual resultó un estreno magistral; en su género, 
una de las obras más notables del mundo. Sabedor, casual y priva- 
damente de que proyectaba Prescott componer una historia sobre 
Felipe II, resolvió visitarle para averiguar si le disgustaría en lo 
más mínimo que él llevase adelante su propósito, de lo cual pro- 
vendría el competir involuntariamente con él en relatar la insu- 
rrección de los Países Bajos. Tenía decidido Motley renunciar á su 
proyecto muy querido, si notaba que fuese molesto al insigne Gui- 
llermo; pero éste recibió cariñosamente á su futuro colega, le alen- 
tó, le brindó cuantos libros suyos pudiese aprovechar para su tra- 
bajo y, en su favor, previno al público en el prefacio de su Historia 
de Felipe I1. Al final de la carta en que lo refiere Motley,- dice 
con sobrada razón: «Parece bastante fácil que un hombre, célebre 
en todo el orbe, extienda mano fraternal á un aspirante que pugna 
por alcanzar gloria; mas temo que muestre la historia de la Litera- 
tura, á la par que lo noble, lo raro de tales pruebas de bondad des- 
interesada.»—En efecto, los que antes de triunfar en el Capitolio 
1 Antes habfa publicado las noyelas Morton's Hope y Merry Mount, histórica ésta y relati- 
va á los primeros tiempos de la Nueya Inglaterra. 
