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AMERICANOS ILUSTRES—GUILLERMO H. PRESCOTT 233 
dos respecto á la nueva obra, muy favorablemente juzgada por 
Guizot, en la «Revista de Edimburgo». 
Si es grandioso asunto el reinado en que figuraron la batalla de 
Lepanto, el sitio de Malta, la expedición de la Invencible Armada y, 
sobre todo, la titánica lucha de los Países Bajos, cúpole en Prescott, 
por su elevación moral, saber inmenso y dón narrativo, uno de los 
más adecuados historiadores. Pintando admirablemente la abdica- 
ción de Carlos V, empieza á mostrarnos aquel período, extraordi- 
naria serie de cuadros, á cual más dramático y terrible. ¿Cómo no 
impresionarse hondamente viendo al vencedor de Francisco 1, al 
conquistador de Túnez, al emperador de Alemania, al señor de Mé- 
jico y del Perú, rendido por decrepitud prematura, agobiado de 
tristeza, deponer la corona más brillante del mundo, para ir á espe- 
rar la muerte en el silencio y la soledad de Yuste? Apoyada la 
diestra en el hombro del príncipe de Orange, futuro campeón de los 
Países Bajos, despidióse de los magnates flamencos y de la sobera- 
nía y, pidiendo perdón por cualquier yerro de su administración, 
que á algunos de los presentes hubiese perjudicado, desplomóse en 
su sitial, pálido por extremo el rostro y bañado en lágrimas, y 
murmuró con apagada voz, mirando á los circunstantes: «Bendígaos 
el Señor!» Quién hubiera dicho á Carlos que su hijo y heredero, 
allí presente con su siniestra impasibilidad, trocaría en humeantes 
y ensangrentados desiertos las provincias flamencas, tan florecientes 
entonces y tan dignas de serlo! Felipe II, el monarca-inquisidor, 
fué indudablemente uno de los hombres más funestos que haya co- 
nocido el mundo. A no haber sido tan horribles, de incalculable 
trascendencia, los efectos, ofrecería inexhausta materia de burla 
aquella medianía vulgar, aspirando á la dominación de toda Euro- 
pa y á la esclavitud de las conciencias. 
La gráfica pluma de Prescott, ya nos entusiasma con el heroís- 
mo de La Valette ó con la cultura, laboriosidad y bienandanza de 
los Países Bajos, antes de su revolución; ya nos reproduce la bata- 
lla de Lepanto, ya nos horroriza con la inmolación de Montigny, 
Egmont y Horn, las atrocidades de la insurrección morisca ó la tra- 
gedia del príncipe D. Carlos. Desgraciadamente impidió la muerte 
que pasase del tercer tomo * la Historia de Felipe II, que, en méri- 
to, equipara á la de la Conquista de Méjico el vizconde de Haus- 
sonville. 
Para una reimpresión de la de Carlos V, por Robertson, escribió 
1 Publicado en 1858, 
