MEDIOS DE PROMOVER EL SENTIMIENTO NACIONAL CUBANO 289 
Muy lamentable sería que el ejemplo de estos certámenes no 
fuera imitado por las múltiples sociedades de recreo y corporacio- 
nes científicas y literarias que existen en nuestro país, puesto que, 
estimulando el estudio es como progresan los pueblos, y amando la 
gloria del triunfo es como se persigue éste; é indudablemente, todo : 
tiempo dedicado á tan nobles fines, se le resta á la política mezqui- 
na y falta de grandes ideales que se ha enseñoreado de nosotros, á 
pesar de los esfuerzos inauditos de los que se proponen hacerla se- 
ria, honrada y digna, como la que, en el pasado, hizo el Pueblo cu- 
bano con fe en el triunfo y grandes alientos para la lucha. 
La que, generalmente, se hace hoy, ha matado las iniciativas y 
los entusiasmos del pueblo para quien el concepto sagrado de la 
Patria está vinculado en el nombre del Presidente de un Partido, y 
la soberanía y la nacionalidad son cosas que no pueden existir sin 
el Comité de Barrio.ó si no triunfa el candidato que le ha ofrecido 
hacerlo rico y feliz sin más trabajo que la de sacarlo triunfante en 
las elecciones. Claro está que, en un pueblo así, no puede existir 
el verdadero sentimiento de la nacionalidad, y no se le ha de ocu- 
rrir más que sublevarse, aunque, con la guerra caiga la nación. 
Porque para él, ésta no puede existir si su partido no es el que go- 
bierna, pues lo que á todos interesa y preocupa no es el triunfo co- 
mo premio á la constancia, á las mejores aptitudes ó al trabajo hon- 
rado, sino el que se consigue recogiendo votos para ofrecerlos á la 
persona de sus simpatías, la cual no posee, generalmente, otras 
condiciones que la de saber engañar á las multitudes, ofreciéndoles 
lo que no cumplirá. 
Hasta el último cuarto del pasado siglo sucedía todo lo contra- 
rio, á tal punto, que se presta á estudios muy curiosos el cambio 
sufrido en la psicología del pueblo cabano, tanto más notable cuan- 
to que se ha verificado en cortísimo espacio de tiempo y en una 
forma como no pudo esperarse nunca de su devoción constante al 
trabajo y al estudio. Es más, al terminar la guerra en el año de 
1898, pudo observarse en el pueblo un deseo vivísimo de instruirse, 
como si el buen sentido innato le indicara la necesidad de honrar y 
sostener la patria redimida con la cultura de un pueblo digno de 
ella: y así se explica cómo aquellos comités patrióticos, estableci- 
dos sólo para auxiliar al Ejército Libertador, organizaron multitud 
de escuelas nocturnas para adultos á las que concurrían centenares . 
de cubanos, que sólo pensaban adquirir los conocimientos que no 
lograron tener durante la época colonial. Todos pensaron en ha- 
