292 ALBERTO RODRIGUEZ MOREJON 
cionaba nuestra flora; el hogar era la suprema felicidad, fomentarlo 
y conservarlo honrado y digno constituía la más anhelada aspira- 
ción. Este bellísimo cuadro presentaba, como nubes sombrías, un 
vicio cruel: las lidias de gallos; una institución inquisitorial: la es- 
clavitud del negro; y una desgracia horrenda: la falta de indepen- 
dencia; pero á conseguir ésta se dedicaban todos los esfuerzos. 
Veamos, ahora, lo que hoy sucede: el cubano ño es el dueño de 
la tierra, y el que posee algo de ella, ansioso busca al extranjero á 
quien pueda vendérsela por la mitad de su valor; su aspiración su- 
prema: la burocracia; su industria consiste en imponer su dinero en 
hipotecas, ó negociar haberes del Ejército Libertador Ó reclama- 
ciones de la última Revolución; sus empresas: organizar partidos 
políticos locales; al folleto de pocas páginas, al soneto, y al danzón 
ó vals tropical se concreta su labor científica, literaria y artística; 
ofrecer mucho cuando «está abajo» y no cumplir, ni siquiera cono- 
cer á los que le elevaron, constituye su seriedad política; concurrir 
4 los meetings y 4 las manifestaciones que organizan los partidos po- 
líticos, es su patriotismo; pero llega el día de la patria, el 24 de 
Febrero, y pueden contarse las casas que se honran izando el pabe- 
llón nacional, se tilda de cursi al que se entusiasma con las glorias 
de la patria, y de loco al que sueña, anhela ó desea hacer de Cuba 
la Suiza de América. En nuestras reuniones de hoy sólo se baila 
ó se habla de cosas indiferentes; pero ni se canta, ni se recita, ni 
se representan comedias; todo eso «está fuera de moda», y los mis- 
mos nobilísimos esfuerzos del « Ateneo» por renacer el pasado en 
ese sentido, los hace infructuosos la crítica y hasta la burla. El lu- 
jo, la vanidad y la ostentación es nuestra divisa social; nadie se 
conforma con lo que tiene y puede, sino que quiere lo del vecino, y 
el que reúne un capital modesto ó logra un buen empleo, lo prime- 
ro que hace es comprar un automóvil, para competir con aquellos 
á quienes su solvencia económica les permite semejante gusto; el 
lujo en el vestir, las joyas y la variedad de trajes constituyen una | 
preocupación, llevar un «chaleco de fantasía » vale tanto Ó más que 
un título académico. Claro está que no es posible ser absoluto, 
afirmando que así proceden todos los cubanos; no, y mil veces no; 
tal vez sean los menos; pero es lo cierto que han logrado hacerse 
los más visibles y los que han impreso ese carácter, como general, 
á la presente generación. 
Si el cubano, nacido después del 1878 no es comparable con el 
anterior á esa fecha, en lo económico y en su amor al trabajo inte- 
