Strabon et le Phylloxéra. — À la séance du 11 avril dernier, 
M. de Mély, érudit, dont le nom est fort connu à l’Académie des 
inscriptions et belles-lettres, signalait à l’attention de la compa- 
gnie le texte suivant de Strabon, qui semble indiquer qu’au temps 
où vivait cet écrivain — environ 60 ans avant Jésus-Christ — un 
insecte, peut-être le Phylloxéra, mais en tout cas un parasite 
congénère, s’attaquait déjà à la vigne, qu’il dévastait et dont il 
causait la perte. Voici, suivant M. de Mély, la traduction de ce 
curieux passage de Strabon : 
Les Apolloniates ont dans leur territoire un rocher qui vomit du feu 
et du pied duquel s’échappent des sources d’eau tiède et d’asphalte 
provenant apparemment de la combustion du sol qui est bitumeux, 
éomme l’atteste la présence sur une colline ici auprès d’une mine 
d’asphalte. Cette mine répare au fur et à mesure ses pertes : la terre qu’on 
jette dans les excavations pour les combler se changeant elle-même en 
bitume, au dire de Posidonius. Le même auteur parle d’une autre terre 
bitumeuse, ampelitis, qu’on extrait d’une mine aux environs de Séleucie, 
du Pierus et qui sert de préservatif contre l’insecte qui attaque la 
vigne. On n’a qu'à frotter la vigne malade avec un mélange de terre et 
d'huile, et cela suffit pour tuer la bête avant qu’elle ait pu monter de la 
racine aux bourgeons. Posidonius ajoute que, du temps qu'il était prytane 
de Rhodes, on y trouva une terre toute pareille, mais qui exigeait une 
plus forte dose d’huile. (Strabon, Géographie, Kb. VIT, €. 8). 
En terminant sa communication, M. de Mély annonçait à 
l’Académie que, voulant appliquer à la vigne malade un traite- 
tement se rapprochant autant que possible du remède indiqué par 
Strabon, il avait fait traiter cette année six cents ceps de vigne, 
plantés dans un terrain impossible à sulfurer, avec cent kilos de 
chiffons hachés et imprégnés de dix kilos de schiste. M. de Mély 
rend compte aujourd’hui de ses expériences. Il a, en outre, par 
l'entremise de nos agents consulaires, fait venir de la terre 
bitumeuse de Rhodes qu’il a déposée dans une cuvette circulaire 
autour des ceps de vigne. Il en donne l'analyse chimique. Les 
résultats qu'il a obtenus ainsi ont été des plus probants. Les 
vignes soignées sont dans un état de vigueur remarquable. Le 
rendement des ceps traités est, d’après les chiffres fournis par 
M. de Mély, merveilleux en comparaison de celui des ceps 
témoins, c’est-à-dire qui n’ont pas été soumis au même traitement. 
En finissant son intéressante communication, M. de Mély émet 
le vœu que des expériences analogues aux siennes soient instituées 
dans tous les centres phylloxérés: il constaté que la modicité des 
frais qu’elle comportent les mettent à la portée de tous. 
