REVUE 
DES 
SCIENCES NATURELLES 
Er OCT SEE 
LES PERLES FINES 
DE 
NOMBRES TAN ENE NL A REEER EANNIGNE) 
Par Lionel BONNEMÈRE 
Depuis l’année 1610, les Saxons tirent un grand profit de 
certains bivalves qui sont très communs dans l’Ælster, une des 
principales rivières de leur pays, et qui ne sont pas rares également 
dans les cours d’eau du nôtre. Nous voulons parler des Unio. 
Ces Moules de rivière ont la propriété de sécréter une nacre 
véritable et de former des perles fines qui ont parfois un bel 
orient et qui sont souvent très rondes. 
Le gouvernement saxon s’est réservé le monopole de la récolte 
des perles d’Unio qui, chaque année, sont envoyées au Ministère 
des Finances, à Dresde. On voit par là quelle est l'importance de 
ce commerce. 
Nos voisins d’Outre-Rhin ont créé dans l’Elster des bancs d’Unio 
qui sont visités tous les cinq ans seulement. Chaque mollusque est 
ouvert avec précaution au moyen d’un instrument fabriqué de 
telle facon qu'on peut inspecter l’intérieur des coquilles sans 
blesser en rien l’animal qui les habite. S'il résulte de cet examen 
qu'il n’y a pas de perles ou que les perles ne sont pas assez grosses, 
on rejette l’Unio sur le banc. Si, au contraire, les perles semblent 
être de taille suffisante, on garde le coquillage qu'on ouvre tout 
grand pour le dépouiller définitivement du trésor qu'il renferme. 
Les éleveurs d’Unio, si nous en croyons certains renseignements 
que nous avons reçus, sont en Allemagne astreints à des règle- 
ments assez sévères et forment une sorte de corporation, s’il nous 
est permis de nous exprimer de la sorte, ayant à sa tête un chef. 
C’est un descendant de la personne qui, il y a de cela deux siècles, 
imagina de tirer parti des Unio et de leurs perles qui, à l'heure 
actuelle, est à la tête de cette corporation. 
