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VARIÉTÉS 
LES MONUMENTS MÉGALITHIQUES DE LOIRE 
(CHARENTE-INFÉRIEURE) 
Le jeudi 11 mai 1893, j'ai visité, pour la seconde fois, deux monu- 
ments mégalithiques fort intéressants, qu'aucun auteur n'avait encore 
signalés. 
C’est le dimanche 26 octobre 1884 que j'ai vu, pour la première fois, 
ces deux curiosités archéologiques, qui m’avaient été indiquées par un 
honorable conseiller municipal de Loire, M. Ferdinand Gay, mon 
parent, un humble ouvrier, d’une intelligence rare ; sans avoir reçu 
d'instruction, malgré le peu de loisirs que lui laisse son travail, il s’est 
admirablement initié de lui-même aux sciences et aux lettres. Rien de 
ce qui concerne l'esprit humain ne lui est étranger. J'ai eu le vif plaisir 
de l’avoir pour guide dans ces deux excursions. 
Avant de décrire ces curieux monuments, quelques mots sur leur 
situation. 
Loire est une petite commune de 1,160 hectares et 160 habitants, 
entre le chemin de fer et la route nationale de Paris à Rochefort, à 
8 kilomètres de cette dernière ville. 
Le chef-lieu est sur le sommet d’un coteau fertile, d'où l’on jouit 
d’une vue superbe. Un château très ancien, mais peu monumental, est 
bien conservé. Un petit étang ombragé — presque recouvert— d'arbres 
gigantesques, platanes et ormeaux, forme un délicieux paysage, et ses 
eaux arrosent, sur l’une des pentes de la colline, des jardins plantu- 
reux. 
Le sol des environs appartient à l’époque jurassique, étage Kimmé- 
ridgien appelé aussi Virgulien, à cause des nombreux fossiles Æxogira 
virgula qui caractérisent le terrain de cet àge. 
Au pied du coteau, sont de vastes marais desséchés, provenant d’allu- 
vions modernes et transformés en excellentes prairies naturelles, sur 
lesquelles on voit paître en toute liberté d'innombrables troupeaux de 
la race bovine et de la race chevaline, dont les plus beaux spécimens 
sont fort appréciés dans les concours. C’est dire que Loire est un petit 
pays riche. 
S'il faut regarder comme exacte la Carte du pays des Santones sous 
les Romains, de Lacurie, Loire, du temps de l’occupation romaine, fai - 
sait partie, avec le Breuil-Magné, de l’ile du Vergeroux. C'était une des 
nombreuses iles qui parsemaient un golfe aujourd’hui desséché, s’éten- 
dant de Saujon à Genouillé et recouvrant le sol des marais précités. 
