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sérieuse — ce qui est impossible, je crois l'avoir prouvé — que démon- 
trerait donc une semblable statistique au point de vue spécial de l’état 
de nos terrains de pêche? Les chalutiers n’adoptent pas tous les mêmes 
régions pour travailler, dans le golfe de Gascogne, par exemple. Les 
uns qui vont aujourd’hui trainer leurs engins aux abords de l’ile d’Yeu, 
travailleront la semaine prochaine au-dessous de Rochebonne et la se- 
maine suivante auprès de Belle-Isle, suivant que les vents, avec lesquels 
il leur faut toujours compter, les forceront à gagner l’une ou l’autre des 
régions que je viens de nommer. Les données qu'ils fourniront seront 
donc entachées de toutes les erreurs que leur feront subir l’état de la 
mer, de l’atmosphère, les avaries survenues aux engins ou aux bâti- 
ments ; puis, en fin de compte, elles se rapporteront à une aire si éten- 
due qu’elles n’auront aucune valeur — même relative. 
Je me suis laissé aller à insister sur ces considérations pour mettre 
bien en valeur l'importance des renseignements qne j’ai pu me procurer 
au cours des recherches sur la pêche au chalut dont j'ai été chargé: j'ai 
pu, en effet, tracer des courbes de rendements des espèces comestibles 
capturées par nos chalutiers à vapeur à Arcachon. Or, la Société des 
pècheries de l’Océan faisant tenir au courant depuis 1869 un registre 
des pêches pratiquées par ses bâtiments, avec la spécification des pois- 
sons recueillis, je puis affirmer la certitude absolue des données qui 
m'ont servi à dresser ces courbes (1). 
Je veux, du reste, en discuter la valeur. Pour les établir, j'ai divisé 
les quantités totales de chacun des poissons capturés par le nombre 
total des journées de pêche des vapeurs. Aïnsi j'ai obtenu la quantité 
moyenne par pêche et par bateau pour chacune des années d’exercice 
de la Société arcachonnaise. Les travaux de ses chalutiers à vapeur s’é- 
tendent annuellement, d’après nos évaluations — que je crois très 
exactes — sur une surface de 140,000 hectares; les quantités relatives 
annuelles que j’ai relevées comprennent la période de 1869 à 1891 et me 
fournissent vingt-trois points de comparaison. La surface très grande 
de travail, la longue période de temps sur lesquelles portent mes don- 
nées (près d’un quart de siècle) me permettent done d'accorder quelque 
créance à la valeur des courbes que j’ai dressées et qui, nous représen- 
tant les graphiques des rendements de nos terrains de pêche au large 
des côtes du sud-ouest de la France, peuvent enfin nous donner d’utiles 
indications sur l’état faunique de ces terrains. 
Je joins à ce mémoire quelques-unes de ces courbes qui se peuvent du 
reste passer de commentaires. Je ferai cependant remarquer que les 
espèces dites sédentaires sont nettement montrées en voie de décrois- 
sance par ces graphiques. Les trigles et les rajides, par exemple, ont 
diminué dans des proportions considérables, les dorades-rousseaux {Chry- 
(1) Je dois remercier bien vivement M.H. Johnston, directeur de la Société, 
et M. Delon-Supéry, administrateur, qui ont si aimablement voulu me faei- 
liter mon travail et me communiquer tous les renseignements utiles à Iu1ou 
enquête. 
