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parfois — pour amender leurs terres. En fait, 1l faut distinguer dans 
les causes de diminution des poissons comestibles celles qui portent 
sur la récolte ou la destruction abusive des jeunes individus et celles qui 
portent sur la stérilisation des pâturages des animaux jeunes ou adultes. 
Dans le premier cas, nous aurons à envisager las effets du chalutage 
intensif côtier et dans l’autre les effets du chalutage en général. 
Sur le littoral vendéen et charentais, dans les coureaux des grandes 
iles bretonnes, vendéennes et charentaises, à l'embouchure de la 
Vilaine, à celle de la Loire, etc., les jeunes poissons, abrités contre les 
grosses houles du large, favorisés par les découpures du littoral et le 
mélange convenable des eaux douces avec les eaux marines, trouvent 
d'excellents centres de développement. Ils s’y développeraient, en effet, 
largement, s'ils n'étaient constamment bouleversés, écrasés, détruits, 
par le passage, dans leurs lieux de croissance, de petits chaluts et par- 
ticulièrement des chaluts à chevrettes. Il suffit, du reste, d'examiner la 
dimension et le nombre des animaux que cesengins récoltent, en même 
temps que l’espèce zoologique qu'ils ont pour but de capturer, pour se 
rendre compte de l’énorme, de la coupable destruction qu'ils occa- 
sionnent au fond des eaux. Dans un excellent rapport au Comité consul- 
tatif des pêches, M. le professeur Giard et M. le commissaire Roussin, 
signalaient la fàcheuse situation que se préparaient les pêcheurs de 
crevettes de la Vendée, pour leur récolte spéciale, et recommandaient 
l'emploi d’un casier fixe, mis en usage au Croisic avec réel succès. Jai 
pu me rendre compte que leurs vues étaient exactes et qu'aujourd'hui, 
faute d’avoir pris les mesures dont MM. Giard et Roussin préconisaient 
l'application en 1889, la pèche de la crevette devenait presque impro- 
ductive. En ruinant sa production propre, cette industrie a gravement 
compromis le succès du chalutage en haute mer. Non seulement elle 
empêche les poissons de se développer sur place, mais elle en fait un 
tel massacre que bien peu peuvent devenir assez volumineux pour 
gagner le large. 
Je ne veux pas dire, du reste, que tous les poissons sédentaires 
viennent se reproduire dans la zone littorale ou sublittorale et aux 
abords des hauts-fonds. Il est certain qu’il existe des centres d’éclosion 
par plus de 80 brasses. Je n’ai jamais vu de toutes petites soles rame- 
nées par les chaluts en haute mer, il est vrai; mais M. Guillard {de 
Lorient) dans l’exploration de /a Jeanne, en a rencontré plusieurs fois 
en chalutant à de relativement grandes profondeurs. Dans le golfe de 
Gascogne cependant, la pèche au grand chalut s'exerce sur une telle 
surface que son action est, je crois, peu destructive ; de plus, les mailles 
de ces filets sont assez larges pour que beaucoup de jeunes poissons 
puissent s'échapper du sac (surtout avec le filet carré) si le chalut les a 
engloutis dans sa course sous-marine. Du reste, pour le srerlu qui, au 
mois d'avril, ne se rencontre plus que par 60 à 75 hrasses, avant qu'il 
se retire définitivement au large, etqui parait alors prêt à fraver, nous 
