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rence faite aux produits français par les sardines pêchées sur 
les côtes d’Espagne et Portugal, était à l’ordre du jour, puisque 
Dupont se demande si on expédiait de la sardine sablaise sur dif- 
férents ports espagnols ? AN? novi sub sole... La réponse est for- 
melle. On ne se souvient pas aux Sables qu'on ait jamais fait 
d'expédition de cette nature; mais elle indique, non moins formel- 
lement, que la pêche de la sardine était alors très abondante sur 
ces côtes. 
Il parait qu’au commencement du xix° siècle, il y avait aussi 
une crise sardinière, analogue à celle qui dure depuis 1885, car 
Dupont se demande : À quelle cause attribuer la chute du com- 
merce de la sardine? Pourtant, à cette époque, ce n’était pas de la 
diminution de la sardine qu’on avait à se plaindre, mais bien de la 
diminution des pêcheurs tués au combat (1); du blocus des ports 
empêchant tout commerce ; de la cherté de la rogue (elle valait 
160 à 200 francs le baril, au lieu de 18 à 40 francs!) par suite des 
relations difficiles avec la Norwège, etc. La différence est sen- 
sible. Les Anglais trouvèrent un prompt remède en mettant en 
cage Napoléon I‘, la terreur de nos pêcheurs! Leurs descendants 
n’ont pas à leur arc une semblable ressource. 
Chaque barque était alors montée par six ou sept hommes et 
un mousse; il y avait soixante embarcations environ attachées 
au port des Sables. Ce qui donnait un total de 400 à 450 hommes. 
Comme bien on pense, Dupont n'oublie pas de parler de la 
rogue et des appâts proposés pour la remplacer. Étant donné 
l’époque à laquelle il écrit, les quelques lignes qu'il consacre à ce 
sujet sont à retenir. Je cite textuellement : « Presque tous les 
œufs de poisson peuvent servir d’appât à la sardine, surtout ceux 
du merlan, du maquereau et du hareng. » Plus loin, une phrase 
semble indiquer qu’on faisait aux Sables de la rogue avec des 
œufs de merlu, mais en petite quantité. Je continue à citer: « On 
pourrait encore employer, pour appâter les sardines, les crevettes 
et les petits cancres et le frai de poisson pilé; mais on a crié contre 
cet appât, qui, à ce qu'on prétend, corrompt la sardine en peu 
de temps. » 
Toutes ces données ont été fournies à l'actif habitant des Sables 
par des pêcheurs compétents. Comme je l'ai pratiqué bien des 
(1) Je ne comprends pas très bien comment la guerre a pu amener un tel 
trouble dans les pêcheries de sardine ; mais il faut bien ajouter foi au témoi- 
enagne de Dupont, qui devait être bien renseigné et avait navigué pendant 
plusieurs années sur des corvettes, des flutes et des frégates,. 
