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DIMINUTION DE LA PÊCHE DEPUIS 10 ANS. 
Faut-il s'effrayer outre mesure de cette diminution énorme de la 
pêche ? M. Pouchet a montré que non. Il y a eu d’ailleurs autrefois 
bien des crises analogues. Puisque nous admettons, jusqu'à plus 
ample informé, la conclusion de M. Pouchet, à savoir qu'aucun 
argument positif ne démontre aujourd’hui la diminution réelle de 
la Sardine sur les lieux de pêche, comment dès lors expliquer que 
la pêche donne de si mauvais résultats ? 
(a) Causes invoquées. — Tout a été dit sur ce grand événement. 
Pour s’en faire une idée, qu’on se reporte aux articles parus dans 
la Revue scientifique, et surtout aux récents rapports de Bouchon- 
Brandely, de M. Gerville-Réache, etc., où sont énumérées toutes 
les causes incriminées. Les voici, d’après ces auteurs : 
1° Extension de la péche de la Sardine sur les côtes de la pé- 
ninsule ibérique ; 2 Emploi abusif du chalut et des dragues de 
toute nature: 3 Destruction des bancs par les animaux voraces : 
squales, marsouins, merlus, goélands, etc.; 4° Passage fréquent 
de bateaux à vapeur; 5° Déplacement des branches du Gulf- 
Stream ; 6° Emploi des engins perfectionnés (sennes Belot, etc.); 
T° Persistance des vents froids et hivers rigoureux ; 8 Capture de 
la Sardine de dérive, dite d'hiver ou coureuse; 9° Emploi de la 
rogue artificielle; 10° Coupe des herbes marines: 11° EZxtension 
de la pêche de la Sardine sur nos côtes; augmentation du nombre 
des pêcheurs. 
En Vendée, on ne s'occupe guère que des causes portant les nu- 
méros 1, 2, 7, 11, et avec raison. Il nous semble inutile, pour ne 
pas dire plus, de s’attarder à discuter les autres. 
1° Nos marins, nous en avons déjà dit quelques mots, accordent 
un certain crédit à l’énfluence des pécheries de la Péninsule ibé- 
rique. Cependant, pour bien des raisons qu’expose Bouchon- 
Brandely, il est difficile d'admettre cette cause. On pêche la 
Sardine depuis longtemps en Galicie ; dès le siècle dernier, on se 
plaignait de la concurrence espagnole. Caiïllo mentionne un mé- 
moire de 1773 présenté aux Etats de Bretagne pour qu'on mit les 
pêcheries françaises à l'abri des agissements des Espagnols. Dès 
1748, une déclaration avait prohibé l’entrée des Sardines étran- 
gères. On y lit: « Les côtes d'Espagne sont plus favorablement 
disposées que les nôtres pour cette pêche. » Et Dupont (des 
