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M. de Guerne disait il y a quelque temps : « Le Ministre de 
la Marine vient de nommer pour létude de la question de la 
Sardine une commission composée surtout d’administrateurs; elle 
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eut certainement gagné à s’adjoindre quelques naturalistes. » 
Nous nous permettons d'ajouter : « Un Vendéen compétent, 
naturaliste ou non, aurait peut-être pu aussi rendre quelques 
services. » Mais il fallait savoir qu’en Vendée se pêchait la 
Sardine! (1). 
Qu'on nous pardonne d’avoir donné tant d'importance à une 
question toute locale! On comprendra notre insistance si l’on 
songe qu'il s’agit de l’avenir d’une population qui mérite d'être 
aidée, secourue même : &’est une pépinière de bons marins : ils 
deviendront encore meilleurs, si la pêche de la Sardine vient à 
prospérer de nouveau, comme il y a dix ans (2). 
la routine comprendront facilement combien il sera difficile de modifier leurs 
coutumes. Il ne faut pas parler, bien entendu, d'essais de pisciculture marine; 
les capitaux manquent trop et l'initiative aussi. Il leur faudra bien du AE 
avant qu'ils abandonnent la pêche de la Sardine, alors même que ce moyen de 
subsistance leur ferait presque complètement défaut, avant qu'ils se livrent à 
d’autres occupations. Ils savent qu'ailleurs on élève le mulet, comme on se 
livre à l’ostréiculture ou la pisciculture d’eau douce ; ils savent que les marais 
salants voisins, sans valeur aujourd'hui, peuvent être utilisés dans un but 
analogue; mais personne n’osera se risquer à tenter de la pisciculture marine 
sur une grande échelle. 
Nous ne dirons rien non plus de l'élevage de la sole, du turbot et de la bar- 
bue, qui cependant est sur le point d'être réalisé en Angleterre, dans quelques 
laboratoire de pisciculture marine, à Plymouth, par exemple. 
(1) En juin 1888 a paru dans la Revue maritime et coloniale le rapport de 
M. Gerville-Réache, président du comité consultatif des pêches maritimes, sur 
la Pêche de la Sardine, rapport adressé au Ministre de la Marine le 1" sep- 
tembre 1887. Bien entendu, il est peu question de la Vendée et de la pêche en 
ce département. S'il est vrai que quelques patrons pêcheurs des Sables, de 
Saint-Gilles-Croix-de-Vie, de l'ile d'Yeu, ont fait partie de la commission d’en- 
quête de 1887, ils n’ont pas dû beaucoup parler, être interrogés, puisqu'on 
n'en trouve aucune trace dans ce rapport! 
(2) Nous sommes convaincu dès maintenant qu'il serait très aisé, en s’adres- 
sant aux fabricants de conserves de Sardines, syndiqués pour la circonstance, 
d'obtenir une somme d'argent assez importante pour qu'on puisse subvenir aux 
frais d'une expédition scientifique destinée à l'étude de la biologie de la Sar- 
dine. Il suffit de vouloiret de faire les démarches nécessaires auprès du doyen 
d'entre eux. Nous croyons savoir, en effet, que bon nombre sont disposés dès 
aujourd'hui à entrer dans cette voie pour des raisons faciles à saisir. 
