﻿50 MÉMOIRES ORIGINAUX. 
	

peut assimiler le grain de pollen à la microspore des Sétaginellées, 
	
 le sac embryonnaire à une macrospore et l'endosperme à un 
	
 ■ prothalle femelle. Seulement, ici la génération sexuée ne quitte 
	
 pas le végétal asexué qui l'a fournie, elle se réduit, perd de son 
	
 individualité: il y a une grande condensation dans l'évolution. 
	
 Mais entre, la formation de l'embryon et l'existence du grand 
	
 arbre fixé au sol, ne s'esl-il présenté aucune particularité rap- 
	
 pelant l'organisation des ancêtres successifs de notre végétal ? 
	
 C'est à cette question que je veux répondre aujourd'hui par l'af- 
	
 firmative. 
	

En effet, à partir de la germination, le végétal manifeste des 
	
 ressemblances avec les espèces voisines avant de prendre les 
	
 caractères propres à son genre, à son espèce ou à sa variété. Les 
	
 caractères qui s'accusent les derniers chez les animaux sont ceux 
	
 d'espèce, de variété, et enfin ceux d'une phis proche parenté: 
	
 l'individu fait successivement son entrée dans l'embranchement, 
	
 la classe, l'ordr^^., et ce n'est qu'en approchant de l'âge adulte 
	
 qu'il manifeste l'hérédité la plus récente par la ressemblance avec 
	
 son père et sa mère. Ce n'est qu'une hérédité relativement assez 
	
 récente qu'on peut saisirchezles végétaux entre la germinaison et 
	
 la forme adulte. Elle se manifeste dans la forme, dans la dispo- 
	
 sition, sur la tige, de leurs premières feuilles, qui rappellent géné- 
	
 ralement celles qu'on observe dans des espèces congénères ou 
	
 dans des genres voisins. 
	

Les premières feuilles d'un végétal sont plus simples déforme 
	
 que celles du végétal adulte. On peut voir cela notamment chez 
	
 les Renonculacées et chez les Ombelîifères, où les premières 
	
 feuilles sont entières ou à peu près, tandis que le limbe se divise 
	
 de plus en plus à mesure qu'on s'élève le long de la tige, et finit 
	
 par être très-profondément décomposé. Il ne faudrait pas regarder 
	
 comme égaux les rapports que manifestent les feuilles ordinaires, 
	
 d'une part avec les feuilles primitives, d'autre part avec celles 
	
 qui avoisinent les inflorescences. En effet, les premières feuilles 
	
 sont fermées d'un pétiole au moins aussi long et aussi grêle que 
	
 celui des feuilles ordinaires, supportant un limbe assez grand 
	

