﻿55 MÉMOIRES ORIGINAUX, 
	

s'il est vrai que les premières feuilles reproduisent, par ce qu'elles 
	
 ont de spécial, des traits ayant appartenu aux ancêtres du végétal. 
	
 Eh bien ! oui, il y a lieu de considérer cette forme comme plus 
	
 ancienne; non-seulement nous la retrouvons à l'état permanent 
	
 dans beaucoup de chênes [Q. ilex, dentata, serrata, castanœ folio), 
	
 mais elle paraît avoir préexisté dans la souche commune d'où . 
	
 sont sortis les chênes et les châtaigniers, ceux-ci ayant retenu les 
	
 dents très-aiguës, et enfin ces lobes arrondis ne se retrouvent 
	
 pas dans les Quercinées fossiles les plus anciennes. Si l'on descend 
	
 à la fin de la craie ou seulement à la base des terrains tertiaires, 
	
 on rencontre probablement cette souche commune dans les Dryo- 
	
 phyllum, qui ne portent que des dents aiguës'. Quant à la feuille 
	
 d, (fig. 1), si on veut en rechercher les affinités, on les trouvera 
	
 sans doute dans les feuilles entières ou sinuées des Castanopsis et 
	
 de certains chênes asiatiques. 
	

Le cas général pour les Légumineuses, c'est d'avoir des feuilles 
	
 composées, et un bon nombre d'Acacias est pourvu de feuilles à 
	
 très-nombreuses foholes. On peut regarder l'exception que pré- 
	
 sentent les Acacias à phyllodes de laNouvelle-HoUa-nde'^ comme le 
	
 résultat d'une transformation ultérieure du type primitif largement 
	
 feuille. En effet, les premières feuilles que portent les semis sont 
	
 pourvues d'un limbe composé : graduellemeat ce limbe se réduit 
	
 dans le nombre de ses pièces, et le pétiole se dilate dans le plan 
	
 vertical pour aboutir à ces phyllodes qui ne montrent plus trace 
	
 de limbe, et qui désormais garnissent seuls les rameaux du végé- 
	
 tal. N'est-ce pas là l'histoire de la formation de ces types spéci- 
	
 fiques retracée par le développement des individus? 
	

Ce qui distingue à première vue une feuille de Palmier d'une 
	

1 De Saporta et Marion ; Étude sur Vélal de la végétation à l'époque des mar- 
	
 nes Heersiennes de. Gelinden: Méin. Acad. de Belgique., tom. XXXVII, 1873, 
	

- Je m'aperçois que celte existence de feuilles normales sur les Acacias qui nô 
	
 portent ordinairement que des phyllodes est signa,lée dans une récente Note de 
	
 M. le professeur Martins [Rev. se. nat., IV, 4, pag, 500). Ce qu'il m'importe ici de 
	
 constater, ce n'est pas seulement que ces feuilles existent, mais que leur appa- 
	
 rition précède en général celle des phyllodes. 
	

