﻿LE SYSTÈME ÉVOLUTIONNISTE. 59 
	

vue expérimental et chimique que je veux examiner s'il est vrai 
	
 que la matière suffit à tout : à former l'acide sulfurique et tous 
	
 les composés minéraux; la matière organique et tous les êlres 
	
 organisés, l'homme et l'intelligence. Je l'affirme, la méthode 
	
 expérimentale contredit formellement et nie le système évolu- 
	
 tionniste. 
	

« La pensée que l'univers entier est en état de développement, 
	
 dit M. Virchow, est une idée tout allemande. » Il est possible que 
	
 cette idée soit tout allemande ; mais elle ne découle pas plus des 
	
 progrès expérimentaux de la science qu'une autre idée de même 
	
 origine, la grande erreur du phlogistique , laquelle a dominé 
	
 la chimie pendant si longtemps, a tant entravé la marche de la 
	
 science et que Lavoisier a mis vingt ans à déraciner. Le système 
	
 évolulionnistô est une erreur du même genre. 
	

Et pour écarter, dès lu début de cet article, un malentendu, je 
	
 dirai que l'on n'est pas matérialiste pour chercher à connaître 
	
 comment la matière devient végétal, animal, homme; ni desavoir 
	
 ce que c'est que l'âme, ce qu'est sa substance. On n'est pas ma- 
	
 térialiste pour accorder une importance considérable à la fonc- 
	
 tion de la matière dans la nature; on ne l'est pas non plus parce que 
	
 l'on cherche à pénétrer le grand mystère de son origine, de son 
	
 essence, à déterminer les lois suivant lesquelles elle devient, 
	
 de minérale, organique et vivante; on ne l est pas même lorsque 
	
 l'on soutient que l'homme, hélas ! est animal par certains côtés, 
	
 pourvu que l'on achève de le caractériser en ajoutant aussitôt 
	
 qu'il est un animal raisonnable. L'hummité, c'est un grand chré- 
	
 tien qui Ta dit, l'humanité, c'est l'incarnation de la raison dans 
	
 l'animalité. 
	

Mais on est matérialiste lorsque, contre les données de la rai- 
	
 son et de la science, on soutient que la matière est tout, qu'elle 
	
 suffit à tout. On mérite cette appellation lorsque l'on est évolu- 
	
 tionniste à la façon de M. Virchow. Ou est matérialiste lorsque 
	
 l'on dit : « Notre principe consiste à se tenir constamment en 
	
 dehors du surnaturel », c'est-à-dire lorsque l'on admet comme 
	
 un principe indiscutable qu'au-dessus de la matière il n'y a rien 
	

