﻿62^ MÉMOIRES ORIGINAUX. 
	

pothèse d'une âme formatrice impondérable s'unissant à la sub- 
	
 stance de l'eau lorsque celle-ci a quitté l'état liquide ! Il est bien 
	
 clair que M. Tyndall, avec tous les chimistes et tous les physiciens, 
	
 repousse l'hypothèse, et il se moque agréablement de son contra- 
	
 dicteur, lui demandant si cette âme a des bras et des jambes, et, 
	
 si elle n'en a point, il prie qu'on lui explique comment un être 
	
 dépourvu de ces organes peut jouer avec autant de perfection 
	
 son rôle de constructeur des cristaux de glace cristallisée. 
	

Cette poétique histoire du passage de la vapeur d'eau à l'état 
	
 de flocon de neige est à noter. Elle joue un très grand rôle dans 
	
 le discours de notre illustre physicien. 
	

A|)rès cela, M. Tyi dall raconte que, se trouvant sous un chêne 
	
 séculaire, il aperçut à ses pieds « trois petits chênes luttant avec 
	
 succès pour la vie »; trois glands étaient tombés dans im terrain 
	
 favorable et les petits arbres étaient le lésultat de leur action 
	
 mutuelle (des glands et du terrain favorable). A la question: 
	
 (( Qu'est-ce que le gland ? qu'est-ce que la terre ? qu'est-ce que le 
	
 soleil, sans la chaleur et la lumière duqufl la plante ne pourrait 
	
 devenir un atbre, quehjue riche que fût le terrain et quelque 
	
 bonne que fût la semence? » M, Tyndall répond, toujours pour 
	
 lui-même, « Tout cela est de la matière ». En prenant, dit-il, 
	
 une plante bien moins élevée que le chêne, nous pourrions nous 
	
 rapprocher beaucoup plus encore du cas de cristallisation de la 
	
 vapeur d'eau conden.^ée. On voit maintenant pourquoi l'histoire 
	
 de la cristallisation de l'eau. C'est tout simple : par évolution, la 
	
 matière acquiert la propriété de cristalliser sous la forme d'un 
	
 chêne. El l'illustre savant veut qu'on lui accorde que la matière, 
	
 ici comme là, se suffit à elle-même; on n'a pas besoin de 
	
 recourir à une âme végétative, comme il n'y avait pas besoin 
	
 d'une âme de( ristallisation. Notons ici que la chimie, sans invo- 
	
 quer une âme végétative ni une âme de cristallisation, ne con- 
	
 fond pas néanmoins la formation d'un cristal et celle d'un orga- 
	
 nisme vivant. 
	

Cependant, le fait de raccroissement et du développement des 
	

