﻿168 MÉMOIRES ORIGINAUX. 
	

lue en faveur du règne végétal; question indifférente pour nous, 
	
 attendu la difficulté de la distinction, s'il y en a une, dans les or- 
	
 ganismes inférieurs. 
	

Depuis cette époque, les observateurs ont trouvé un si grand 
	
 nombre d'espèces, que le nom du genre princeps est devenu celui 
	
 d'une famille qui compte aujourd'hui plus de 126 genres et plus 
	
 de 1720 espèces. 
	

Des deux caractères attribués par DeCandolle, le premier n'ap- 
	
 partient pas à toutes les Diatomacées, et le second seul leur est com- 
	
 mun; en effet, ces Algues offrent une carapace bivalve plus ou 
	
 moins siliceuse, réunie par une membrane moins siliceuse dite 
	
 bande connective. (Manoury ; Étude sur les Diatomacées. Paris, 
	
 1870.) 
	

Les valves ou frustules se présentent ou de face, ou de flanc, 
	
 c'est-à-dire de manière à montrer la bande connective, et l'as- 
	
 pect de la même espèce diffère beaucoup, suivant qu'elle se mon- 
	
 tre dans l'un ou l'autre sens. 
	

La forme est prismatique, rectangulaire, elliptique, conique, 
	
 quadrangulaire, discoïde ou ovoïde, etc. On les trouve dans les 
	
 eaux douces, soit froides, soit thermales, dans les eaux minérales 
	
 comme dans les eaux saumâtres ou salées. 
	

Les touffes de mousses croissant sur les arbres et conservant 
	
 un peu d'humidité en renferment aussi. Certaines espèces, d'après 
	
 W. Smith, ne se rencontrent fréquemment que dans un tel ha- 
	
 bitat (telles sont le Navicula borealis, ÏOrthosira spinosa, qui se 
	
 trouvent sur le Leskea sericea). 
	

Quelques Diatomacées sont fixées par un pédicelle variant en 
	
 longueur, généralement moins siliceux que le frustule ; d'autres 
	
 sont sessiles; d'autres enfin n'ont été jusqu'ici trouvées qu'à l'état 
	
 isolé et paraissent nager librement dans les eaux. Certaines sont 
	
 réunies en masses assez étendues par un mucus jaunâtre ou brun 
	
 foncé. Enfin quelques espèces sont renfermées dans des tubes 
	
 gélatineux plus ou moins dichotomes. 
	

Les valves ou frustules des Diatomacées sont ornées le plus 
	
 souvent de stries d'une grande ténuité, se résolvant quelquefois 
	

