﻿NOTICE GÉOLOGIQUE DE l'hÉRAULT. 351 
	

les parties intérieures, un moment garanties par l'écran qui 
	
 venait de se former, et dilatées encore par la chaleur, se sont à 
	
 leur tour progressivement refroidies, et en se refroidissant se 
	
 sont resserrées ; diminuant de volume, elles se sont en quelque 
	
 sorte dérobées sous l'écorce qui reposait sur elles et les embras- 
	
 sait complètement ; celle-ci, privée de point d'appui, a été forcée 
	
 de se rompre et de s'affaisser dans ses parties rompues. Ces chu- 
	
 tes ne pouvaient se produire sans froissement aux deux parois 
	
 de la fracture ; de là des effets de pression, de refoulement, qui 
	
 devaient déterminer des inclinaisons et des redressements jus- 
	
 qu'à la verticale, et même souvent des retombées en sens inverse 
	
 à la suite de vides produits. On le voit donc, le mouvement 
	
 initial et générateur a été le mouvement centripète ; et, bien que 
	
 les phénomènes secondaires de dénivellation et d'exhaussement 
	
 nous frappent davantage par leurs effets, ils n'en sont pas moins 
	
 les simples conséquences ou contre-coups du premier ; le résul- 
	
 tat le plus direct d'un abaissement ne saurait être, en effet, que 
	
 la production d'inégalités diversement accidentées, suivant les 
	
 circonstances tout à fait contingentes qui ont pu se présenter. 
	

On voit, de plus, que le mouvement centripète n'est lui-même 
	
 qu'une suite naturelle de ce que j'appellerai les conditions organi- 
	
 ques de notre globe, à savoir : celles d'un astre qui se refroidit '. 
	

^ Je ne veux pas dire par là que le simple refroidissement épuise à lui seul 
	
 tous les phénomènes qui peuvent aujourd'hui et qui ont pu autrefois s'accomplir 
	
 dans l'intérieur du globe. On ne peut douter que des actions électriques et chimi- 
	
 ques ne s'y accomplissent incessamment, dont le résultat le plus direct doit être 
	
 une reproduction incessante, et, par là même, l'entretien de la chaleur interne, 
	
 dont le fait du refroidissement, s'il dominait seul, semblerait devoir amener l'ex- 
	
 tinction. J'ajouterai que des effets mécaniques doivent nécessairement accompa- 
	
 gner ces actions .chimiques ; les décompositions et les combinaisons provoquent, 
	
 les unes des augmentations de voluma, les autres des diminutions; les eaux de la 
	
 surface, pénétrant à de grandes profondeurs, s'y réchauffent et donnent lieu à 
	
 des dilatations d'où peuvent résulter, en retour, des condensations. Toutes ces 
	
 manifestations en sens divers, qui semblent devoir ajourner indéfiniment pour 
	
 notre globe la phase ultime de la rigidité, révèlent tout autant de forces qui inter- 
	
 viennent encore aujourd'hui dans la production de phénomènes de tous ordres, 
	
 comme elles ont dû intervenir dans tous les temps. 
	

