﻿358 MÉMOIRES ORIGINAUX. 
	

Clapiers, à l'est de Montpellier, sont un exemple de ces modi- 
	
 fications profondes dans la disposition des roches et dans leur 
	
 relief primitif; leurs plissements et leurs inclinaisons diverses, 
	
 dont quelques-unes atleignent la verticale, attestent des actions 
	
 de refoulement, et leur égalité actuelle de niveau, des entraîne- 
	
 ments de matière qui dénotent un état de choses antérieur, bien 
	
 différent de celui qui s'y observe aujourd'hui. 
	

L'uniformité et l'humilité du relief de nos environs ne sauraient 
	
 s'expliquer que par des effets de dénudations énergiques, faci- 
	
 litées précisément par ces mêmes actions mécaniques dont nous 
	
 trouvons les traces à chaque pas. 
	

Le nivellement d'un grand nombre d'autres dépôts, dans dif- 
	
 férentes parties du département, accuse le môme ordre de phé- 
	
 nomènes. 
	

Le relief terrestre est donc, dans son façonnement et dans ses 
	
 déformations, le résultat direct de la double dynamique intérieure 
	
 et extérieure du globe, mais plus particulièrement de la dernière. 
	

Au contraire, nous retrouvons une intervention prédominante 
	
 delà dynamique intérieure dans un autre trait de sa figure :je 
	
 veux dire le mode de répartition de sa surface en parties aqueuses 
	
 et en parties continentales, ou, en d'autres termes, dans la Dis- 
	
 tribution actuelle des terres et des mers. 
	

Cette distribution ne date que d'hier et pourra être toute autre 
	
 demain ; elle dépend d'un simple mouvement de l'écorce ter- 
	
 restre ; elle a constamment varié dans le passé, et, s'il est facile 
	
 de retrouver les preuves de ces variations, il est souvent malaisé 
	
 de reconnaître les anciens contours. Soumis à la fois à l'action 
	
 de phénomènes mécaniques qui ont produit des dérangements 
	
 et des ruptures, et à celle des eaux de la surface qui ont raviné 
	
 et à la longue entraîné les masses disjointes et disloquées, un 
	
 même dépôt sédimentaire a perdu le plus souvent sa position et 
	
 son étendue primitives; en outre, sa situation au-dessous d'autres 
	
 dépôts le dérobe parfois presque tout entier à l'observation et ne 
	
 nous permet plus de songer à retrouver avec quelque précision 
	
 l'aire de l'ancienne mer desséchée qu'il représente. 
	

