﻿366 MÉMOIHES ORICtINAUX. 
	

l'œuf, mais elle n'en dépend nullement, car elle se manifeste 
	
 aussi bien dans les œufs inféconds que dans ceux qui ont été 
	
 fécondés. Ce qui suit, au contraire, est toujours le résultat de la 
	
 fécondation. 
	

La période du fractionnement, qui se termine par la formation 
	
 du blastoderme, a été observée pour la première fois sur des œufs 
	
 de Grenouille, par MM. Dumas et Prévost, en 1824. Il en est 
	
 malheureusement de ce phénomène comme de la plupart de ceux 
	
 que nous avons déjà passés en revue; ce n'est pas d'aujourd'hui 
	
 qu'on le connaît, et c'est à peine si l'on commence à en avoir une 
	
 idée claire. Ici comme ailleurs, une idée préconçue a longtemps 
	
 obscurci les faits. Nous aurons donc encore beaucoup à critiquer. 
	
 Et d'abord, quoi qu'on en ait dit, l'œuf de tous les animaux est 
	
 soumis au fractionnement, ce qui n'empêche pas qu'il n'y ait 
	
 sous ce rapport d'importantes différences que nous indiquerons 
	
 plus loin. En second lieu, de quelque manière que le fractionne- 
	
 ment s'effectue, il porte toujours sur deux parties de l'œuf bien 
	
 différentes : le protoblaste et le vitellus. Lorsque le vilellus est 
	
 simple, toute sa masse se fractionne; s'il est double, le fractionne- 
	
 ment n'affecte que le vitellus du germe. Dans le premier cas, on 
	
 dit que le fractionnement est total ; dans le second, que le frac- 
	
 tionnement est partiel. Le fractionnement total peut passer au frac- 
	
 tionnement partiel, au moyen d'un arrêt de développement qui 
	
 frappe une partie des premiers globes de segmentation et opère 
	
 ainsi, après coup, le dédoublement du vitellus. Ces distinctions 
	
 n'ont d'ailleurs qu'une médiocre importance , car le vitellus ne 
	
 joue dans le fractionnement qu'un rôle tout à fait accessoire. Ce 
	
 qu'il faut considérer avant tout, c'est la position relative du proto- 
	
 blaste. On se souvient que celui-ci s'est étalé à la surface du 
	
 vitellus, pour se mélanger intimement avec le produit de la 
	
 liquéfaction des spermatozoïdes. Or, chez le plus grand nombre 
	
 des Arthropodes, le fractionnement s'accomplit sur place : le pro- 
	
 toblaste reste à la périphérie, le vitellus au centre. L'œuf fécondé 
	
 des Insectes, des Aranéides et de beaucoup de Crustacés, pré- 
	
 sente en effet deux couches bien différentes : l'une superficielle. 
	

