﻿492 REVUE SCtENTIFinUË. 
	

décompression, se meLteiit facilement en équilibre avec le liquide, en 
	
 laissant échapper le gaz de la vessie: le premier d'une manière con- 
	
 tinue, le second par intervalles. Mais, la pression venant à augmenter, 
	
 la Tanche, dépourvue de corps rouges, se remettra très-lentement en 
	
 équilibre, ce que réalisera promptement le Saurel, muni d'un appareil 
	
 sécréteur de gaz. Le canal de ce Poisson mérite donc bien son nom, 
	
 car il conjure pour lui le danger des ascensions rapides, danger bien 
	
 plus direct que celui des brusques descentes. 
	

Dans le chapitre II, l'auteur discute le rôle hydrostatique de la 
	
 vessie natatoire. 
	

Distinguons deux cas. 
	

Le premier, le plus simple, est celui du Poisson physostome. Le 
	
 rôle du canal pneumatique se comprend sans peine: il permet au 
	
 Poisson de régler la quantité d'air renfermée dans sa vessie, de telle 
	
 sorte que, sous une pression donnée, le volume réalise les conditions 
	
 d'équilibre dans le milieu où il est placé. 
	

Le second cas, celui dans lequel le canal manque, offre plus de 
	
 difficultés. Si la vessie natatoire n'existait pas, le Poisson, à volume 
	
 égal, serait plus lourd que l'eau. D'un autre côté, le Poisson nïuni 
	
 d'une vessie, brusquement retiré de la profondeur, se montre plus 
	
 léger que l'eau. Mais il possède la faculté de proportionner la quan- 
	
 tité de gaz de son réservoir de manière à se mettre en équilibre à toutes 
	
 les hauteurs, à la conditioji toutefois qu'il passera lentement d'un 
	
 niveau à un autre. Il y a donc, pour un volume donné du gaz de la 
	
 vessie, un plan où l'animal en équilibre jouit d'une liberté parfaite 
	
 des mouvements ; on peut appeler ce plan : jjlaii des moindres 
	
 efforts. 
	

Les expériences très-précises de l'auteur montrent que le Poisson, 
	
 dans les cas d'augmentation considérable de pression, est incapable 
	
 de réagir à l'aide des muscles sur le volume de sa vessie natatoire, 
	
 lors même que ce réservoir est pourvu d'un appareil muscuhure bien 
	
 développé, comme on le voit chez les Trigla. Dans les cas de varia- 
	
 tions faibles, les muscles sont encore impuissants à rétablir l'équi- 
	
 libre en modifiant le volume. 
	

Il en résulte que la vessie natatoire ne peut jouer le rôle d'organe 
	
 auxiliaire de locomotion. 
	

Si les variations de densité obtenues à l'aide de la vessie natatoire 
	
 excluent ce dernier rôle, il n'en est pas moins vrai que, l'animal demeu- 
	
 rant pendant un temps suffisamment prolongé dans le même plan 
	
 horizontal, réc[uilibre arrive à être obtenu par suite de la production 
	
 ou de l'absorption du gaz dans la vessie natatoire. Il parvient ainsi à 
	

