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différences qu'il serait intéressant de connaître au point de vue 
de nos études. 
On n’a jamais, jusqu'à présent, résolu la question de savoir 
quel rôle il faut attribuer au plastide dans la formation de l'amidon 
et la décomposition de ce produit, qui suit invariablement. Il est 
admis, assez généralement, que l’une des fonctions du plastide 
est de sécréter les enzymes dissolvants; cette opinion est basée 
sur ce fait d'observation que les grains d'amidon qui sont 
utilisés par la plante et qui disparaissent peu à peu sous l'action 
des ferments amylolytiques, paraissent toujours entamés le plus 
profondément au point précis où ils sont en contact avec le corps 
principal du plastide. On ne sait pas encore, avec certitude, si 
l'on peut également attribuer à ces enzymes la synthèse de 
l’amidon. On connaît, toutefois, certaines particularités qui plai- 
dent en faveur de l'existence d’un équilibre de concentration, 
qui s’établirait entre l’'amidon et le glucose; cet équilibre pourrait 
se modifier sous l’action du ferment, qui aurait le pouvoir 
d'accélérer les réactions, suivant le cas, dans l’un ou dans l’autre 
sens; cette accélération se trouverait sous la dépendance des 
facteurs extérieurs, tels que la température, la réaction du milieu, 
etc. Nous serions cependant plus tenté de croire à une sorte de 
désintégration du plasma: c’est à dire que le plastide se repro- 
duirait constamment en tant que matière vivante et, en même 
temps, se décomposerait régulièrement sous l'influence de 
circonstances déterminées ; l’amidon constituerait l’un des pro- 
duits de cette décomposition; étant stable, 1l s'accumule et est 
mis en réserve. 
Certaines observations faites par Timberlake! semblent nous 
indiquer cette voie. Cet auteur a constaté que les pyrénoïdes de 
l'Hydrodiction, qui dans cette algue d’eau douce jouent le 
rôle de leucoplastes, se différentient très nettement ; au moment 
de produire l’amidon une partie des pyrénoïdes devient trouble 
et se transforme en amidon. Or les pyrénoïdes sont considérés, 
1 Timberlake. Ann. of botany, 1901, XV, 619. 
