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plastide coloré et par conséquent bien visible; les grains qui sont 
sortis des cellules ont, au contraire, déjà perdu ce plastide. Il 
semble que le contact qui existe entre le grain d’amidon et le 
plastide soit extrêmement fragile, et, de son côté, l'assemblage 
plasmatique est également très labile dans l'eau. 
Cornme nous l'avons mentionné brièvement déjà dans l'intro- 
duction, des observations ont été faites par divers expérimen- 
tateurs, qui semblent indiquer que la couche périphérique 
pourrait avoir une composition différente; nous possédons, dès 
à présent, plusieurs hypothèses qui peuvent expliquer ces 
phénomènes. 
Reichert attribue beaucoup d'importance à cette <capsular 
layer» ; il estime même que cette couche spéciale, qui existe 
autour de tous les grains d’amidon, constitue dans tous les cas 
une «protective covering»> définitive à l'égard des attaques des 
enzymes; voici comment il résume les arguments qui militent 
en faveur de son existence!. La couche externe serait relativement 
peu soluble dans l'eau froide ou chaude, peu perméable aussi 
et peu attaquable par les enzymes et les acides faibles. Dans 
certaines circonstances, elle fournit des réactions colorantes 
spéciales et oppose une résistance plus grande à l’action de 
l'hydrate de chloral et d’autres réactifs; toutes les causes, d'autre 
part, qui entament la continuité de cette couche, telles que tri- 
turation avec du verre ou du sable, érosion des grains par les 
bactéries, dissolution par la potasse etc. — rendent aussi les 
grains colloïidalement solubles dans l’eau. 
Si nous y réfléchissons bien, la différence qui subsiste n'est 
pas fort importante conformément aux lois de la chimie colloi- 
dale; il est clair qu’une solubilité plus grande ou plus facile d’un 
des composants de l’amidon signifie un gonflement plus rapide 
par l'hydrate de chloral ou par les solutions salines, puisque 
nous devons considérer ce gonflement comme un phénomène 
entièrement analogue à la dissolution, ou plutôt comme une 
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